ユニ・チャーム、使用済み紙パンツの新リサイクル技術開発へ

ユニ・チャームの新たな取り組み

ユニ・チャーム株式会社は、株式会社富士クリーンと協力し、使用済み紙パンツ（紙おむつ）のリサイクルプロジェクト「RefF（リーフ）」において、革新的な再資源化技術「ドライ洗浄法」の開発を開始しました。この技術の導入により、従来の方法に比べて水の使用量を約50分の1に減らすことができ、特に水資源が限られた地域でのリサイクルが容易になることが期待されています。

背景と目的

2010年から再資源化技術の開発を進めてきたユニ・チャームは、これまでも全国各地で回収スキームを構築してきました。2019年には、オゾン処理技術を使って「再生パルプ」を生成する成功を収めたことで、その取り組みが世界的に評価されてきました。しかしながら、従来の洗浄方法では大量の水が必要であり、地域差やインフラの整備に課題が残っていました。

そこで、ユニ・チャームは「Kyo-sei Life Vision 2035」に基づき、より効率的な再資源化技術の確立を目指し、新たに「ドライ洗浄法」の開発に取り掛かりました。この技術は国内のみならず、海外への展開にも対応することが求められています。

ドライ洗浄法の特徴

新技術「ドライ洗浄法」は、従来の水流洗浄法とは異なり、繰り返し使用できる溶剤と独自の殺菌・漂白技術を使用します。この方法によって使用済み紙パンツの衛生的な洗浄が実現し、水をほとんど使わないため、地域特性にかかわらずリサイクルを促進することが可能となります。この新たな手法は、特に水資源に困っている地域での導入が期待されています。