物価上昇が低所得のひとり親家庭に与える深刻な影響

近年、物価の上昇が広範な影響を及ぼしている中、特に経済的に困難なひとり親家庭の現状が明らかになっています。認定NPO法人グッドネーバーズ・ジャパンが実施したアンケート調査によれば、回答者の約90%が食材購入の困難を訴えており、これは子どもの成長にどのような影響を与えるのか、非常に懸念される事態です。

経済的困窮と食事へ与える影響

この調査は2017年から続けられ、低所得のひとり親家庭への食品支援事業「グッドごはん」の利用者を対象に行われました。具体的には、2024年の家計の収入についての質問で、「200万円未満」と回答した家庭が5割に達しており、厳しい現状が垣間見えます。

さらに、経済的理由で子どもに十分な量・栄養の食事を用意できない家庭の割合が増加しており、特に「主食・主菜・副菜がそろった食事を一度も用意できなかった」という回答も28.3%にのぼりました。この事実は、物価上昇が食生活を脅かしていることを示しています。

物価上昇の影響

アンケート結果によると、米、肉・魚、野菜の購入が「非常に困難」と感じている人は約9割に達し、この物価上昇が家庭の食生活に深刻な打撃を与えていることが浮き彫りになりました。

ある回答者は「今までなら野菜でかさ増ししていたが、米も値段が倍になり、食べる量を全体的に減らさざるを得ない」と語り、他には「栄養バランスが崩れ、成長期の子どもに悪影響が出るのではないかと心配しています」との声もありました。

食事制限の実態

物価が上昇する中、特に保護者が自分の食事を制限し、子どもに振り分けるケースが多くなってきています。調査によると、約2割の保護者が「十分な食事を1日1回もとれない」と回答しており、これは子どもの栄養状態や健康に直接的な影響を及ぼしています。

自由記述の中には「子どもに十分な栄養を与えたいので自分の食事量を減らしている」といった声が見られ、生活の厳しさが浮き彫りになっています。「自分が食べないことで体重が減り、健康に影響が出ている」との懸念も寄せられており、食の困窮が単なる経済問題だけでなく、人々の健康にも直結することが分かります。

必要な支援のための社会の理解

このような深刻な状況において、生活保護制度の理解と利用をためらわず、必要な支援を受けることができる社会が求められます。貧困研究の専門家は「生活保護は国民の権利であり、受けることにためらいを持つべきではない」と強調しています。

最終的には、食の保障はすべての人に与えられる権利であり、誰もが平等にその権利を享受できる社会が求められています。ひとり親家庭への支援を強化し、すべての子どもが安心して食事をとれる環境を整えることが急務と言えるでしょう。