フェンダーが「Stratocaster®」デザインの著作権で重要判決を勝ち取る

フェンダー、著作権保護の新たな一歩を踏み出す

2026年3月9日、ドイツ・デュッセルドルフの地方裁判所は、フェンダーミュージカルインストゥルメンツコーポレーション（FMIC）に対し、象徴的な「Stratocaster®」ギターのボディデザインに関する重要な判決を下しました。この判決により、Stratocaster®のデザインは著作権法のもとでより強力な保護を受けることとなり、同社はこのデザインの不正使用に対して法的措置を取る権利を確保しました。

判決の重要性

この判決は、ドイツおよび欧州連合（EU）域内におけるStratocaster®のボディ形状を利用した製品の製造、販売、流通を制限します。FMICの法務総責任者であるAarash Darroodi氏は、「この判決は、Stratocaster®が独創的な創作物であることを再確認させるもので、私たちの知的財産の保護にとって重要な一歩です」と強調しています。

FMICは今回の判決によって、その世界的な商業活動におけるデザインの権利がさらに強化されることになりました。特に、この判決は他国で製造された製品に対しても適用されるため、グローバルな視点からも非常に意義があります。

背景と関連する事件

本判決の背景には、中国のギターメーカー「Yiwu Philharmonic Musical Instruments Co.」が製造したエレクトリックギターが関わっています。この製品はグローバルECプラットフォーム「AliExpress」を通じてドイツに供給されていましたが、裁判所はこのギターが合法的に著作権を侵害していると判断しました。

デュッセルドルフ地方裁判所は、著作権法の枠組みのもとでStratocaster®のボディデザインがただの機能的な形状ではなく、独自の美的価値を持つ「応用美術の著作物」として認定しました。この判決は、最近のEUの判例にも合致し、象徴的な製品デザインが意匠権を超えて完全な著作権の保護対象となることを示しています。

法的影響と今後の方針

この判決により、Yiwu Philharmonic Musical Instruments Co.は、Stratocaster®のボディ形状を利用したギターの製造および販売をドイツ・EU圏内で禁止されました。今後は、罰金懲役の可能性もあり、不正行為に対する抑止効果が期待されています。

フェンダーは、ギター業界における革新と健全な競争を促進するために必要な措置だとし、今後もオリジナルデザインの保護に努め、ミュージシャンに高品質の製品を提供する意義を強調しています。これにより、オリジナル製品と模倣品の差別化が進み、真正性の高いフェンダー製品を手にすることが可能になります。

Stratocaster®の歴史的意義

Stratocaster®は1954年に誕生して以来、数多くの音楽シーンを形作り、世代やジャンルを問わず多くのアーティストに愛されてきました。FMICのCEOであるEdward “Bud” Cole氏は、「Stratocaster®は音楽史の中でも最も象徴的な楽器デザインの一つです。私たちがそのデザインを守ることは、音楽を形作ったアーティストたちの遺産を守ることでもあります」と述べています。