花粉症対策の新習慣！専門医推薦の生活改善法とは

暖かな春の訪れに伴い、花粉症シーズンが近づいてきました。今年は過去10年間の平均を上回る花粉飛散が予測されており、特にスギ花粉は2月上旬から、ヒノキ花粉は3月中旬から本格的に飛散するとされています。これからの季節に先立ち、花粉症対策を強化することが求められています。ここでは、花粉症の専門医である高島雅之先生のアドバイスをもとに、花粉症の原因と効果的な対策について考えてみましょう。

なぜ花粉症は増加したのか？

高島雅之先生によれば、花粉症の有病率は近年急増しています。1998年には19.6%だった有病率が、2019年には42.5%に達しています。この約20年間の間に、有病率は実に2倍以上に達したのです。この背景には、スギ花粉の成熟による安定した飛散、生活環境の変化（気密性の高い住居）、そして食生活の変化が影響しているとされています。

特に、腸内環境の乱れがアレルギー症状を悪化させる要因として無視できません。さらに、最近では低年齢化が進んでおり、1歳前後の幼児にも花粉症の症状が見られるケースが増えてきました。かつては「4歳以下では花粉症にならない」と信じられていた時代が懐かしく感じます。

高島雅之先生のおすすめ対策

高島雅之先生は、花粉症シーズンに心掛けるべき生活習慣をいくつか挙げています。まず、外出時の対策として、マスクの使用が非常に重要です。マスクは密閉性を高めることで、外からの花粉を効果的に防ぐことができます。ガーゼやコットンを使用してフィット感を高めることをおすすめしています。また、外出時間も工夫が必要です。特に花粉の飛散が少ない時間帯を選んで行動することが大切です。

帰宅後のケア

帰宅後は、衣服に付着した花粉を掃い落とすことが重要です。また、鼻うがいをすることで、鼻腔内に残った花粉を洗い流すことも効果的です。さらに、鼻づまりを感じた際には、ペットボトルを脇の下に挟むという一風変わった方法もあります。この方法では、交感神経の刺激により鼻の血管が収縮し、一時的に鼻づまりが改善されることが期待できます。

入浴後は、肌や髪についている花粉を落とすだけでなく、蒸気によって鼻通りも楽になるため、ぜひ取り入れてみてください。また、ユーカリの香りを嗅ぐことで、鼻や喉の炎症を軽減できるかもしれません。

食生活の見直し

花粉症シーズンにはなによりも食生活が重要です。特にオメガ3系脂肪酸の摂取が鍵となります。オメガ3にはアレルギー反応を抑える作用があり、花粉症の症状を軽減する効果が期待されています。そこで、高島雅之先生の推奨する「アマニ油」を活用しましょう。このアマニ油はオメガ3を豊富に含んでおり、特に日々の食事に取り入れやすく、毎日小さじ1杯という手軽さからも、続けやすいのが魅力です。

食事にアマニ油を取り入れる際は、味噌汁やサラダにかけるなど、工夫次第で多彩な料理に使えるので、ぜひ挑戦してみてください。