茨城県の伝統が世界へ！万羊羹常陸、パッケージデザイン賞受賞の裏側と未来

茨城県の伝統が世界へ！

2021年12月に発売された「万羊羹常陸」は、茨城県自慢の高級栗、飯沼栗を贅沢に使用した一品です。驚くべきはその価格、なんと1本1万円。この製品が先日、世界的なパッケージデザイン賞であるPentawardsのグルメ・フードジャンルでシルバー賞を受賞しました。これは、茨城県にとっても嬉しいニュースであり、小さな企業が世界の舞台で認められた証とも言えます。

Pentawardsとは

Pentawardsは、2007年から開催されている国際的なパッケージデザインコンペティションです。この賞は、パッケージデザインの重要性を広めることを目的としており、毎年世界中から数多くの応募があります。盗作ではなく、独自のデザインが評価されるこのコンペティションにおいて、万羊羹常陸がシルバー賞を獲得したことは、非常に価値のある成果です。

受賞の背景と社長のコメント

常陸風月堂の藤田社長は、この受賞結果に驚きと喜びを表明しました。「茨城県において銀賞単独受賞は初めてですので、私たちのような小さな会社がこのような栄誉を受けることができるとは考えもしませんでした」と述べています。受賞決定後のロンドンでのセレモニーに参加した際には、Pentawardsの重みを感じたそうです。

大井川知事との表敬訪問

2023年1月6日には、受賞を祝うために大井川茨城県知事に表敬訪問を行いました。知事は万羊羹について、「美味しさが格段に上品で、普通の羊羹とは一線を画す」と絶賛。さらには、万羊羹の品質は海外市場でも競争力を持ち得るとし、特に台湾やシンガポールへの輸出に注力する意向を示しています。

海外進出の初挑戦

万羊羹常陸の海外展開も今回の受賞を契機に加速しています。以前から海外市場への進出を考えていた常陸風月堂は、台湾のクラウドファンディング「zeczec」で目標金額を大きく上回る調達に成功しました。こちらは、日本の和菓子業界でも初の挑戦であり、大きな反響を呼んでいます。この成功を糧に、さらなる販路開拓も模索しています。