オイシックス・ラ・大地が栄農人に投資し次世代農業を応援

オイシックス・ラ・大地が栄農人に投資し、次世代農業を応援

食品の宅配サービスで知られるオイシックス・ラ・大地株式会社が、その投資子会社であるFuture Food Fundを通じて、農業生産法人である栄農人に対する出資を実行しました。これは、全国できのこや青果物を生産する栄農人への新たな資本注入となります。この投資は、Future Food Fundの第40号目の案件であり、農業生産法人への本格的な投資としては初めての試みです。将来的には、食と農に関連した様々なスタートアップ企業への投資も進めていくとのこと。

マーケットイン型の新しい農業モデル

日本農業は今、高齢化や労働力不足に加え、気候変動による脅威に直面しています。こうした課題を解決するために、栄農人は「日本の農業にエナジーを」というビジョンのもと、全国に広がる200haを超える生産基盤を活かし、大手小売業や外食チェーンに向けたニーズを的確に捉える「マーケットイン型」の販売モデルを構築しました。このモデルは、安定した供給と高収益性を両立させることに成功しています。また、栄農人は独自のコールドチェーン網を駆使しており、収穫当日の納品や翌日着を実現しているため、小売現場からの信頼も厚いです。

さらに注目すべきは、栄農人の平均年齢が約26歳ということです。この若々しい組織力は、次世代の農業を担う存在として大いに期待されます。社員の教育と評価体制も整備されており、若手が自らの志を持って挑戦できる環境を構築しています。

出資の背景と今後の展望

Future Food Fundが栄農人に出資を決定した背景には、栄農人の高い生産管理能力と販売ネットワークがあるとされています。加えて、栄農人が目指す株式上場（IPO）への挑戦が、日本の農業界の新しい成長モデルとなるとの期待も込められています。

今回の出資は、オイシックス・ラ・大地が持つ多彩な企業ネットワークを活かし、栄農人の事業規模の拡大を支援することを目指しています。また、栄農人の広大な生産地を活用し、アグリテック企業が開発するプロダクトの導入や社会実装を推進していく考えです。さらに、テクノロジーの導入によって農業を革新し、「研究開発型アグリテック企業」としての進化を目指します。

具体的なコメントと今後のビジョン

栄農人の代表取締役である柳澤孝一氏は、Future Food Fundからの出資は非常に心強く感じていると述べています。彼は、日本の農業が抱える高齢化や気候変動の課題を乗り越え、生産と流通を革新することで持続可能な農業モデルを築くことに取り組んでいると強調しました。

また、Future Food Fundの投資担当である太田洋哉氏も、彼らの投資が地方からのIPO実現を可能にすることに意義があると確信しています。栄農人が真摯に農業の未来を考え、若者を育てていく姿勢に対し、全力でサポートを行っていく意向を示しています。