韓国企業が先導する革新的なAIネットワークの実現に向けたプロジェクト

2023年9月、韓国のサムスン電子株式会社（以下、Samsung）は、KT及びSKテレコムと共に「AI RAN」プロジェクトを推進することを発表しました。このプロジェクトでは、韓国政府が進める「ハイパーAIネットワーク」構想に基づき、次世代の通信インフラを整備する重要な取り組みが行われます。特に注目すべきは、2026年から始まるこのプロジェクトで、造船所や石油化学施設などの産業現場に対して5Gスタンドアローン方式のプライベートネットワーク環境を構築する点です。

Samsungは、KTとのプロジェクトにおいて唯一のグローバルベンダーとして、またSKテレコムに対してはメインベンダーとして参加することになりました。これにより、韓国を代表する通信事業者との強固なパートナーシップを活かし、AI技術を実環境に導入する基盤を築くことを目指しています。

産業現場における実証実験

AI RANプロジェクトでは、特にHD現代三湖の霊岩造船所において、AI搭載溶接ロボットの実証実験が行われます。KTは、フィジカルAIを活用したサービスの検証を進め、溶接ロボットや塗装ロボットなど、製造現場での自律型ロボットの運用に関する多岐にわたる実験を行う予定です。これにより、AI RANとフィジカルAIを組み合わせた新たな製造方式の可能性も探ります。

Samsungはこのプロジェクトで、仮想化RAN（vRAN）やAIコア、そして統合型エッジAIプラットフォームである「Network in a Server（NIS）」などを提供します。これにより、作業環境を把握し、高精度の作業を実行する四足歩行ロボットの実現を目指します。

次世代通信規格「6G」への道

韓国科学技術情報通信部（MSIT）主導のもと、このプロジェクトに携わる通信事業者やネットワーク解決プロバイダーは、AI RANの導入を通じて新たな社会実装を加速させ、次世代通信規格「6G」への基盤を築く狙いがあります。自律型オペレーションやフィジカルAIといった最先端技術の実用化を目指して、多くの企業と協力し、技術の進化を推進していきます。

SKテレコムの取り組み

もう一つの成果物として、SKテレコムはインチョンにある石油化学施設でのフィジカルAIサービスの実証実験も重要です。このプロジェクトでは、自律型パトロールロボットや監視カメラを使った監視体制の構築が行われ、リアルタイムで危険を検知する仕組みを検証します。これらの取り組みを通じて、AI RANのもたらす安全性と効率性の向上が期待されています。

結論

今後、Samsungはこれらの実績を元に、継続的な研究開発を進め、AIネイティブかつ6Gに向けたネットワークの実社会への展開を拡大していく予定です。最先端の技術と産業を結びつけるAI RANプロジェクトは、未来の通信基盤を確立するための重要なステップとして、多くの期待を集めています。このプロジェクトが実現されることにより、韓国の通信事業がさらに進化することが期待されています。