トヨタとインターステラテクノロジズの業務提携がもたらす宇宙輸送の未来

2023年、宇宙輸送業界に大きな変革が訪れることが期待されています。インターステラテクノロジズ株式会社が、トヨタ自動車株式会社およびウーブン・バイ・トヨタ株式会社との業務提携を発表し、宇宙の総合インフラ構築に向けた取り組みが始まることを全国に知らせました。この提携は、モノづくりの分野における強力な連携の証であり、宇宙輸送サービスの高頻度化と低コスト化を目指した取り組みを加速させるものです。

モノづくりの知識を活用

インターステラテクノロジズは、日本初の民間宇宙輸送事業者として観測ロケットMOMOを使用して宇宙空間に到達しました。しかし、宇宙輸送市場はまだ未成熟であり、資源が限られた中で、いかに効率よく宇宙にアクセスできるかが鍵となっています。そのため、提携を通じてトヨタが持つ製造技術やサプライチェーンを有効活用し、より効率的な打上げ体制を構築することを狙っています。

合意文書の締結

ウーブン・バイ・トヨタとの業務提携は、2025年1月に資本および業務提携合意書が締結され、その後もトヨタが出向者を派遣し、長期的な研究開発と製造活動を推進する方針を打ち出しました。これにより、インターステラテクノロジズはロケットZEROの初号機開発と事業化に向けて、より強力な支援体制を確立することができます。

혁신的なロケットZERO

新型ロケットZEROは独自の2段式設計を採用し、一段目に9基、二段目に1基のエンジンを備えています。このロケットのエンジンは、インターステラテクノロジズが持つ独自の技術で構成され、特に燃焼器のターボポンプの開発には高度な技術が求められます。これに関して、トヨタ自動車北海道株式会社とも連携し、品質と生産の安定性を両立させる方針です。

高頻度打上げの実現を目指して

さらに、推進剤タンクの設計には特殊なアルミニウム合金を使用することで、高頻度打上げに耐える強度を保ちながらも軽量化を図る工法を開発することが求められています。インターステラテクノロジズは、自社で主要工程を実施しつつ、トヨタの技術支援を受けながら、サプライチェーンの強化を図ります。

生産体制の構築

インターステラテクノロジズは、ロケット製造の複雑さを鑑みて、約10万点の部品の管理と供給作業を効率よく行う体制を整えています。トヨタ自動車の知見を最大限活かしながら、高頻度での打上げが可能な生産体系を構築し、その中で持続可能な宇宙開発を目指します。

まとめ

このように、インターステラテクノロジズとトヨタ自動車、ウーブン・バイ・トヨタの連携は、宇宙開発の新たなステージを開くと言えます。自動車業界での経験を宇宙輸送ビジネスに結集させ、高頻度かつ低コストな宇宙輸送サービスの実現を目指すことは、未来の宇宙探査やビジネスにおいても大きな影響を与えることでしょう。この取り組みが成功すれば、日本からの宇宙輸送が新たなステージに進む兆しとなるでしょう。