カモシカの研究に挑む若者の冒険と進化の謎を解き明かす一冊

冒険の舞台、浅間山での挑戦

新刊『カモシカと進化をめぐる冒険山の上の生存戦略』が、11月17日(月)に文一総合出版から出版されます。本書は、ニホンカモシカの生息密度が全国平均の約10倍という「カモシカの楽園」と呼ばれる浅間山を舞台に展開されます。この区域で、若き研究者の高田隼人氏が、原始的な姿をとどめる「生きた化石」ニホンカモシカの進化の謎を探求します。

高田氏は、過酷な雪山でのフィールドワークに挑む一方で、果敢にも24時間ぶっ通しでカモシカを追い続けたり、氷点下5度の厳しい環境で数時間にわたり静かに見つめ合うという、不屈の精神を発揮します。このような挑戦を通じて、高田氏は多くの出会いと体験を重ね、研究への情熱をさらに燃え上がらせていきます。

人と動物との特殊な関係

本書の中では、単なる観察を超えた、深いつながりが描かれています。野生動物との出会いや、恩師、フィールドワークのエキスパートたちとの交流を通じて、高田氏は自身の研究にますますのめり込んでいきます。彼の視点が広がっていく様子は、カモシカたちの変化との共通点があり、読み手にも共感を与えます。

さらに、著者は長期にわたりカモシカを観察する中で個体を識別し、名前を付け、彼らの行動を追います。単なる動物観察を超え、カモシカの意外な素顔や、個体間でのドラマティックな関係性が浮かび上がる様子は、読者に新鮮な発見をもたらします。

進化の物語に広がる考察

フィールド観察を通じて見えてくるものは、カモシカそのものだけではありません。「生きた化石」として知られるカモシカの社会性の変化は、氷河期の環境の変化と流動的に結びついていきます。高田氏は、カモシカの行動を通じて、過去の知見や進化のストーリーにまで考察が広がります。読者は、観察の奥深さや、研究が持つ醍醐味を体感できることでしょう。

著者について

髙田隼人氏は1991年、東京に生まれました。東京農工大学農学部附属野生動物管理教育研究センターの特任准教授として活躍し、過去には山梨県富士山科学研究所の研究員も務めていました。彼の専門は行動生態学で、ニホンカモシカを中心に、レビヤヒョウやニホンジカなどの研究も手掛けています。フィールドでの観察に特にこだわりを持ち、サッカーとヒップホップを愛する彼の姿勢は、多くの若手フィールドワーカーに影響を与えることでしょう。