音楽教育の新たな挑戦！少子化時代のビッグバンド・ポップス・ジャズの未来

新たな音楽教育の潮流

少子化が進行する現代、日本の音楽教育に新たな可能性が生まれています。特に、ビッグバンドやポップス、ジャズといったジャンルは、その楽しさと難しさの両面から、多くの学生を惹きつけています。

吹奏楽部が育むサポートの精神

吹奏楽部では、学生同士が助け合い、成長を支え合う文化が浸透しています。それは、楽器を演奏するだけでなく、チームワークやコミュニケーションの大切さを学ぶ場ともなっています。音楽を通じて生まれる仲間との絆が、学生生活において重要な体験となっているのです。

伝統を受け継ぐザ・ブルースカイオーケストラ

来年、結成90周年を迎えるザ・ブルースカイオーケストラは、日本を代表するビッグバンドとして、時代を超えて愛されています。初代バンドマスターの故・奥田宗宏がハーモニカバンドをビッグバンドに昇華させた伝説は、今もなお受け継がれています。2代目バンドマスターの奥田英人（スインギー奥田）は、さらなる進化を遂げるべく新しい音楽に挑戦し続けています。

このバンドは全国各地での公演を行い、スタンダードジャズや新たなアーティストの楽曲を演奏しています。特に、「ムーンライト・セレナーデ」「A列車で行こう」など、幅広い世代に親しまれる楽曲を展開し、聴衆との一体感を大切にしています。

小規模ビッグバンドの魅力

ビッグバンドと言えば大規模な編成を想像しがちですが、実際には小規模な編成であることも多く、12名程度で編成されることが一般的です。このような形でも、プレイヤー全員が息を合わせることで、特有のタイミングやリズム感を生み出し、グルーヴ感が生まれます。これがビッグバンドのひとつの醍醐味であり、学校の吹奏楽にも通じる協調性が重要です。

奥田英人の言葉

長年にわたる指導者としての経験をもとに、奥田英人は次のように語ります。「ビッグバンドでは、メンバー全員が協調して演奏しなければなりません。同じ曲でも、どの楽器の音を活かすかを理解することが必要です。この協力こそがビッグバンドの本質であり、ジャズの楽しみでもあります」。

クリスマス公演と次世代育成

来たる2024年12月22日に東京で開催されるクリスマス公演〈North Jazz Vol.12ビッグバンドクリスマス〉では、豪華ゲストが参加し、ジャズと歌の融合が楽しめます。また、「全日本ポップス＆ジャズバンドグランプリ大会」の開催も次世代へ向けた重要なイベントです。2025年3月には、練馬文化センターで行われ、参加者は小規模編成も受け入れられる形となっています。

教育者としての視点

島田淳は、「教育の現場で音楽の重要性を感じています。ビッグバンドやポップスは生徒たちが音楽を楽しめる機会を提供するだけでなく、協力やコミュニケーションのスキルを育む場でもあります」と述べ、教育者としての立場からその意義を強調しています。さらに、学校・地域における吹奏楽指導者の質向上を図るために設立された「学校・地域における吹奏楽・管打楽器指導者認定協会」の設立もその一環です。この協会では、合奏の喜びを生徒に伝える指導力を育成することを目指しています。