地域の若者たちが新たな挑戦！二本松の提灯祭りの未来を描く取り組み

地域の若者たちが描く未来

福島県二本松市で有名な「二本松の提灯祭り」は、360年以上の歴史を持ち、その伝統を支えてきた若者たちが減少する中で、新たな取り組みを始めました。人口減少や若者の祭り離れが深刻な課題となる中、竹田町内会が手がけたのは『竹田わかれん図鑑2026』です。この冊子は、祭りを支える若者たちを見える化し、地域の祭りへ参加するきっかけを作ることを目指しています。

参加者を増やす新たな挑戦

竹田わかれん図鑑では、20代から30代の「若連(わかれん)」に焦点を当てています。紙の冊子では、各メンバーの役割や人柄を分かりやすく表現。一方、Web版『若連RPG』ではAIを活用し、彼らをRPGキャラクターとして紹介しています。これにより、祭りに対する親しみを持たせ、参加したくなる気持ちを育てる試みです。

賑わいのある祭りへの道

現在、祭りを支える若者の数は2016年の約35人から2026年には約25人にまで減少すると予測されています。このままでは、祭りの運営が困難になる可能性があります。図鑑制作の背後には、こうした危機感があったのです。開催にあたっては、町内の方からの「祭りや参加者を応援したいが、誰がいるか分からない」といった声に応じて、地域の人々が手を取り合い実現に至りました。