徳島県で自動運転タクシーの実証運行がスタート！新しい移動の形とは

自動運転タクシーの導入背景

2023年10月、徳島県鳴門市にて自動運転タクシーの実証運行が開始されました。このプロジェクトは、NECおよび電脳交通、きんときタクシーが協力し、今後3年間にわたり自動運転技術の実用化を目指しています。エリアは鳴門市西部から徳島阿波おどり空港に至るまでで、道路運送車両法に基づく自動運転レベル2の運行が行われます。

自動運転の技術的要素

自動運転タクシーには、韓国の自動車メーカー・現代自動車の「IONIQ5」が使用されており、これにはAutonomous A2Z社の自動運転機器が搭載されています。A2Zは自動運転技術の先駆者として、韓国国内での実証実績を持ち、国際的にもその技術が高く評価されています。今年度の実証実験は、日本におけるA2Zの初の取り組みとなります。実証運行中の自動運転車両は、通常のタクシーと同じように電話で配車することができ、電脳交通の配車システム「DS」を通じて統合的に管理されます。

運行管理の先進性

今回の実証運行の特徴は、通常のタクシーと自動運転タクシーを同一の配車センターで効率的に管理できる点です。この運行管理モデルは、日本国内でも非常に先進的で、地方のタクシー業界における自動運転タクシーの導入モデルを確立することを目指しています。今後、自動運転タクシーの普及が進めば、地域住民の移動手段としても重要な役割を果たすことでしょう。

実証運行の概要

自動運転タクシーは、特定の走行環境や条件を満たす場合において、運転操作の全てを代替する自動運転レベル4の導入を最終的な目標としており、第一歩としてレベル2での運行が行われます。また、運行上の安全性を確保するために、遠隔監視センターを設置し、車両の状態を随時チェックできる体制も整えられています。将来的には、ドライバーが不在になる自動運転の形態が実現される可能性もあるとされています。

セレモニーと今後の展望

2026年2月5日には、実証運行の開始を祝うセレモニーが鳴門市の道の駅「くるくるなると」で行われ、大勢の関係者が出席し、試乗会も開催されました。この取り組みを通じて、新たな移動サービスの提供だけでなく、地域の活性化にも寄与していくことが期待されています。徳島県や関係各社は、対象エリアの拡大や自動運転タクシーの普及に向けた戦略を今後さらに進めていく予定です。

この実証運行は、地方における自動運転タクシーの導入の第一歩であり、今後の展開に大いに期待がかかります。自動運転技術の進化と、その実用化が進むことで、私たちの移動のスタイルがどのように変わっていくのか、注目が集まります。