老犬介護に悩む飼い主を救う新しい自己肯定感プログラムの提案

老犬介護疲れが深刻化——心の負担に迫る

昨今、日本は超高齢社会の一環として、飼い主が老犬を介護することが一般的になっています。しかし、その中には多くの心の負担が隠れていることをご存知でしょうか？老犬介護を行う飼い主の中には、強い責任感から自分自身を追い込んでしまう人が少なくありません。夜間の徘徊や鳴き声、排泄介助といった手間は、心身に大きなストレスを与えます。

老犬介護と愛の関係

中島輝氏によれば、愛犬への思いが強いほど、努力しすぎてしまうといいます。「もっと良くしてあげられたはず」と感じたり、「私が頑張らなければ」と思い込むことで、自己肯定感が低下するのです。これにより、介護疲れが進行し、孤独感や罪悪感が加わることで、さらに深刻な状況を招く可能性があります。

心のケアに必要なこと

このような状況を受けて、中島氏は「老犬介護疲れを軽減するための自己肯定感プログラム」を発表しました。まず、飼い主が抱える感情や「予期悲嘆」を理解することが重要です。これは、愛犬との別れに対する不安から生じる感情の揺れを指します。それに対処するためには、自分の感情を責めないことが愛犬への最大の優しさであると彼は教えています。

介護疲れを和らげるためのステップ

このプログラムは主に三つのステップで構成されています。第一に、「頑張りすぎない許可」を自分に与えること。完璧を求めない姿勢を持つことで、心が軽くなります。第二に、小さな成功体験に目を向け、その瞬間を楽しむことです。例えば、「ご飯を食べてくれた」など、達成感を感じることが重要です。そして、第三に、専門家の手を借りることです。動物病院やデイケアの利用を「手抜き」とは考えず、愛犬のために必要な選択として捉えましょう。