三菱電機が世界最高のプラスチック分解技術を開発！循環型社会を加速する新技術

三菱電機が開発したプラスチック分解技術

最近、三菱電機株式会社が新たなプラスチック分解技術を発表しました。この技術は、プラスチックのケミカルリサイクルに使用されるマイクロ波加熱を駆使しており、分解効率を従来の約5倍に高めることに成功しています。この進展は、環境問題が深刻化する中で循環型社会を実現するための重要なステップと言えるでしょう。

圧倒的な温度上昇速度と処理効率

従来のプラスチック分解法では、主にISM帯と呼ばれるマイクロ波を用いていました。これは広く使用されている方法ですが、加熱に時間がかかり、大量の電力を消費するため、コスト面での課題がありました。しかし、三菱電機は今回、マイクロ波の周波数を選定する新手法を採用しました。この新しい周波数は、触媒の加熱効率を飛躍的に向上させ、プラスチックの分解を迅速に行うことが可能です。実験においては、従来と比較して約5倍の分解効率が確認されており、これが本技術の大きな特長です。

電波漏洩を抑える革新的技術

加熱装置には開口部が必要ですが、この開口部分からの電波漏洩が技術的な問題となっていました。そこで三菱電機では、複数の共振器を利用した新技術を開発。これにより、装置が開いた状態でも電波漏洩を効果的に抑圧することが可能となりました。この革新によって、連続的にプラスチックを投入しながら分解することができ、処理の効率が飛躍的に向上しています。

リサイクルの未来に向けた戦略

三菱電機は、今回開発した技術をさらに進化させるための研究を進めています。2030年までには、この技術を商業化する予定であり、廃棄物処理やリサイクルに関連する企業との連携も視野に入れています。これにより、プラスチックリサイクルのさらなる効率化が期待され、環境問題への具体的な対策が進むと考えられています。

展示会での発表予定

新技術に関する詳細は、2025年11月26日から28日に行われる「マイクロウェーブ展2025（MWE2025）」にて発表される予定です。三菱電機のブースでは、その具体的な技術や効果を直接見ることができるチャンスです。この技術の実用化が実現すれば、プラスチックリサイクルのコスト削減はもちろん、カーボンニュートラルやサーキュラーエコノミーといった持続可能な社会の実現にも大きく貢献し得ます。