大江ノ郷自然牧場が国際的なアニマルウェルフェア賞を受賞

鳥取県八頭町に位置する「大江ノ郷自然牧場」が、2025年に初めて設けられた「BESTアニマルウェルフェア賞」を受賞しました。この賞は、「FOOD MADE GOOD Japan Awards 2025」内で新設された特別賞で、環境に優しい持続可能な農業の取り組みを評価するものです。大江ノ郷自然牧場の代表である小原利一郎氏は、アニマルウェルフェアの考え方に基づいた飼育方法を実践しており、特に鶏を「コッコ」と呼び、仲間として大切に扱う理念が高く評価されました。

アニマルウェルフェアとは

アニマルウェルフェアとは、動物の健康状態だけでなく、心理的幸福感を含む総合的な福祉のことを指します。大江ノ郷自然牧場では、これを実現するために、鶏をケージに入れるのではなく、平飼い養鶏を採用しています。この飼育スタイルは、砂浴びやひなたぼっこを可能にし、鶏が本来の行動をできる環境を提供することを目指しています。このようにしてストレスを軽減し、結果として健康で美味しい卵を生産することができます。

自然と調和した飼育方法

大江ノ郷自然牧場は、中国山地の麓の豊かな自然に囲まれています。この自然環境が、鶏がのびのびと育つための理想的な背景となっています。鶏症を防ぎ、健康維持を促進するためには、地元の清浄な水や空気が不可欠です。小原氏は1994年に創業し、以来平飼いの理念を貫いています。彼の鶏に対する姿勢は、彼の修行時代の衝撃的な経験に根ざしています。特にケージに閉じ込められた鶏を見た際の衝撃は、彼の理念に大きな影響を与えました。

持続可能な農業と地域貢献

同牧場は、「必要なものは自然からいただき、牧場から出るものはなるべく自然に返す」ことを理念に、持続可能な自然循環型農業を推進しています。鶏糞を有機肥料として地元農家に提供し、実際にその肥料で育てられた飼料米を再利用する循環の仕組みを構築しています。このような活動は、地元の農業振興にも貢献しています。

また、国産の飼料を積極的に使用することで、安全な飼料を安定的に供給しています。これにより、日本の農業の発展に寄与し、未来の食文化を築いていくことを目指しています。