Wiliotがソフトバンク・ビジョン・ファンドから2億ドルを調達し、IoT革命を加速

Wiliotが2億ドルの資金調達を成功

2021年7月27日、IoT技術のリーダーであるWiliot（ウィリオット）が、ソフトバンク・ビジョン・ファンド2のリーダーシップによるシリーズCラウンドで、2億ドル（約200億円）の資金を調達した。この資金は、ウィリオットの革新的な「Sensing as a Service（センシング・アズ・ア・サービス）」を拡大するための重要なステップとなる。

ウィリオットのテクノロジー

ウィリオットは、小型の自己発電型コンピューター「Wiliot IoT ピクセル」とそのデータを管理する「Wiliot クラウド」からなるプラットフォームを運営。これにより、製品やパッケージに組み込まれたタグが、物理的・環境的データをリアルタイムで感知し、それをクラウド上で管理する仕組みを提供する。こうした技術により、データは機械学習アルゴリズムによって、業界企業向けの有用な情報に変換されていく。

サプライチェーンの透明性

グローバルなサプライチェーンでは、数多くの製品が日々移動しているにもかかわらず、それぞれの製品の状況や位置情報などのデータはほとんど把握されていなかった。そのため、多くの企業がウィリオットの技術を採用し始め、製品のインテリジェンスを補うことで、よりスムーズな流通が実現されつつある。サプライチェーンを通じて、これまでオフラインだった製品がオンラインに移行し、これにより製造や流通の流れが劇的に変化している。

機能の拡張とデータの利用

ウィリオットのクラウドに接続された製品やパッケージは、温度や湿度、動作、位置情報など多くのデータを感知可能。特にワクチンの薬瓶や食品パッケージに組み込むことで、サプライチェーンにおける透明性が向上し、企業は初めて在庫レベルを正確に把握できるようになる。これにより、消費者により新鮮かつ安全な食品を提供できるようになるだけでなく、廃棄物削減や医療コストの低減にも繋がる。

デマンドチェーンの概念

消費者の使用状況に基づくデータ収集が進むことで、「デマンドチェーン」と呼ばれる新たな経済概念が実現する。この流れにより、商品は消費データに応じて自動的に発注され、ブランドは「サブスクリプション・エコノミー」の導入が進む。こうした技術革新は、企業のコスト削減や効率化を促進し、全体的な生産方式を変革する可能性を秘めている。

ウィリオットの未来とソフトバンクの役割

ウィリオットのCEOタル・タミールは、今回の資金調達がもたらすイノベーションに期待を寄せている。彼は「ウィリオットは、AIを活用し、すべての製品が消費者の生活を向上させるイノベーションを目指している」と語り、ソフトバンクの支援が重要な役割を果たすことを強調している。また、ソフトバンク・インベストメント・アドバイザーズのマネージング・パートナーであるヤンニ・ピピリスも、ウィリオットの技術が今後の健康的な生活を支える可能性を述べている。

さまざまな投資パートナーの存在

ウィリオットは、ソフトバンクの他にも多くの投資家からの支援を受けており、83North、Amazon Web Services、NTT DOCOMO Venturesなど、様々な企業がその成長に寄与している。これらのパートナーと共に、ウィリオットは製品の新バージョンを開発し、今後のIoTの可能性をさらに広げていく信念を持っている。