日鉄エンジニアリングがNEDOのバイオものづくり事業に参画し新たな挑戦へ

日鉄エンジニアリング株式会社（本社：東京都品川区、代表取締役社長：石倭行人）は、経済産業省と国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）が推進する「バイオものづくり革命推進事業」に新たに加わることを発表しました。このプロジェクトでは、未利用バイオマス資源を有効活用し、持続可能なバイオプロセスを通じて産業を発展させる研究開発が行われます。特に、花王株式会社が提案した「糖化酵素供給プラットフォームの構築」に参画することが決まりました。

この国家プロジェクトは、従来の化学プロセスから微生物や酵素を利用したバイオプロセスへの移行を目指しており、化学品、素材、燃料などの製造方法を革新することを目指しています。その中心となるのが糖化工程です。糖化は、バイオマスを糖に分解する重要なプロセスであり、これに必要な糖化酵素は、事業の競争力を左右する重要な要素です。

しかし、現状では酵素のコストが高く、国内における供給体制も整っていないという課題が存在します。このため、効率的な糖化プロセスを実現するためには、酵素の性能向上や安定供給が不可欠です。

日鉄エンジニアリングは、花王と協力して、糖化酵素の改良開発を進め、その供給プラットフォームの構築に貢献します。具体的には、提供された糖化酵素を使用して糖化性能評価を行い、最適な酵素の選定を行います。また、原料特性や前処理条件に基づいた酵素の適応性の拡大についても検討を進めます。

さらに、日鉄エンジニアリングは、企業がこれまでに開発した酵素オンサイト製造設備「CellEzyme™」を活用し、大規模な酵素製造に向けた技術設計や標準化を進めます。この設備は、バイオリファイナリーなど、さまざまな用途に応じて活用可能で、実証事業者に対しても可搬式のソリューションを提供します。

このプロジェクトに参画することで、日鉄エンジニアリングは蓄積された知見と実証成果を最大限に活用し、第2世代バイオエタノールやSAF原料、バイオリファイナリーの分野への適用を目指します。特に、脱炭素社会実現に向けた取り組みとして、酵素のオンサイト製造設備の確立と普及を進めていく方針です。将来的には、持続可能な産業構造の構築を目指し、積極的に活動していきます。