高衝撃強度を実現した東レの新型3Dプリンタ用ポリアミド粒子

東レの革新技術と新しい3Dプリンタ用粒子

3Dプリンタ技術が急速に進化する中、東レ株式会社が新開発したPA12真球粒子「トレパールPA12」が注目を集めています。これは、パウダーベッドフュージョン方式の3Dプリンタ向けに設計されており、衝撃強度の向上と同時に、造形物の表面平滑性も大幅に改善されました。

パウダーベッドフュージョン方式の特長

3Dプリンタ市場において、パウダーを使用したパウダーベッドフュージョン方式は、寸法精度が高く、強度のある造形物を効率的に生み出す特性があります。この方法では樹脂粒子を用いるため、多種多様な材料を利用することができ、特にPA12が広く使用されています。約70%の市場シェアを占めるこの素材は、低温での造形が可能ですが、従来のPA12粒子は不定形状であることが多く、均質な並びを実現できていませんでした。その結果、造形物の表面には粗さが残り、後処理が必要になる場面が頻発していました。

新技術による改善

東レは、新たに開発した真球粒子化技術を適用することで、PA12の粒子を均一に配置し、密度を向上させることに成功しました。この技術により、造形物の表面粗さは約2.5倍改善され、シャルピー衝撃強度は50kJ/m²という高値を記録することが可能になっています。これにより、耐久性や気密性を求められる用途において、「トレパールPA12」は非常に高品質な成果物を提供することが期待されています。

組み合わせた技術の貢献

東レは過去に、PA6の真球粒子「トレパールPA6」を成功裏に展開しており、この分野で得た技術をPA12に活かしました。従来の技術をもとに、新製品の開発へとスムーズに移行できた背景には、堅実な技術基盤があるのです。自動車部材やオフィスチェア、さらには電動工具など、多岐にわたる分野での応用が見込まれています。