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カナダ発、未来の水産業を支える微細藻類培養装置

近年、北海道から沖縄まで、日本の水産業で導入が進んでいるのがカナダ製の微細藻類培養装置「フォトバイオリアクター」です。この装置は、一見するとSF映画に出てくる未来的なロボットのようですが、実際には水産業の進化を支える非常に重要な役割を果たしています。

微細藻類の重要性

微細藻類は、養殖業において非常に重要な存在です。魚介類の稚魚、稚貝への給餌をはじめとする栄養供給の根源となっています。そのため、良質な微細藻類を安定的に確保できるかどうかが、種苗生産の成功に直結しています。実際、種苗生産コストの約40％が微細藻類の生産にかかっていると言われており、収益にも大きな影響を及ぼしています。

自動化された培養装置の導入

「フォトバイオリアクター」は、微細藻類の生産を自動化することにより、生産プロセスの効率化と品質向上を実現しています。具体的には、標準機「PBR1250L」が2024年1月に日本に初めて導入され、1年半の間に多くの企業で導入が広がっています。この機械では、大量の微細藻類を連続的に生産できるため、労働力やランニングコスト、スペースを大きく減少させることができます。

用户の負担を軽減

導入された企業の多くでは、この技術によって稚貝や稚エビ、さらには稚ウニなどに健康でクリーンな藻類を供給し、作業者の負担を大幅に軽減しています。例えば、NTTグリーン＆フードや上磯郡漁協、うみの株式会社などがこの装置をうまく活用し、成果を上げています。

東京シーフードショーでのデモンストレーション

さらに、2025年には「東京シーフードショー」に出展する予定です。昨年のショーでは来場者アンケートで「最も印象に残る展示」に選ばれた実績があります。今年も注目のブースとして、デモンストレーションが予定されています。

大量生産の効率性

フォトバイオリアクターは、一度の接種で1250リットルの容積内で、微細藻類を連続的に培養します。そして、毎日200Lから400Lもの量を生産することが可能です。これは従来のバッチ培養と比べて圧倒的な効率を誇っています。

システムの自動化と利便性

この培養装置は、特殊な洗浄システムが搭載されており、タッチパネルで簡単に操作できます。培養プロセスも自動化されており、藻類の密度に応じて自動的に栄養素やCO2を投入し、さらなる生産へとつなげます。

減少する手間とコスト

このように、フォトバイオリアクターの導入によって手間を大幅に減らし、効率的な生産が可能になるのです。各種藻類の培養データもリアルタイムで把握でき、スマートフォンからの遠隔操作も可能なため、作業員は常に張り付いている必要がありません。

進化する水産業の未来

日本の水産業にとって、インダストリアル・プランクトン社の技術は大きな革新をもたらしています。水産業の未来を支える重要な技術として、ますますの普及が期待されています。今後もその進化から目が離せません。

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