大阪市での製法公開請求、紅麹コレステヘルプの製造過程に光を当てる

最近、株式会社薫製倶楽部が大阪市に対し、「紅麹コレステヘルプ」の製造方法に関する情報公開を求めるという注目の申し立てを行いました。この製法公開請求は、業界の透明性を求める大きなうねりの一部として位置づけられています。

1. 請求の背景

株式会社薫製倶楽部は、令和7年12月3日に大阪市に対して、「紅麹コレステヘルプ」の製造方法に関する公文書の公開を請求しました。その後、大阪市は部分公開の決定を行ったものの、製造仕様書や培養条件などの重要な内容は非公開とされました。これに対して同社は令和8年1月5日、黒塗りされた部分の開示を求めて審査請求を続けています。

この件は、透明性が求められる食品業界の中でも特に注目されています。特に、製品に使用されている紅麹菌の株や製法が、業界の標準となるべき情報として求められています。

2. 製法そのものに関する疑問

小林製薬が以前に発表した情報によると、紅麹コレステヘルプの製造には約50日間の培養が必要であるとされています。しかし、その情報は現在、ウェブサイトから削除されています。食品衛生法の改正により、全ての食品事業者にはHACCPに基づく衛生管理が義務付けられていますが、その中で小林製薬自身が発表した製法が非公開となるのは矛盾していると感じられます。

3. 食品製造の知識から見る製法の重要性

小林製薬の製品に関して、製法の開示が求められる理由は明確です。28年間、食品製造に携わってきた経験から言えることは、どんな食品でも微生物の発育を抑えるための「バリア」が存在します。例えば、生ハムや味噌、酢など、いずれも微生物を短期間培養した後は、塩分や酸、アルコールが微生物の発育を抑え、熟成の段階に入ります。長期間、微生物の発育を許可する製法は存在しません。そのため、約50日間も微生物を培養し続ける製造方法は考えにくく、その詳細が明らかにされることが求められています。

4. 審査請求の経緯

今回の公開請求は、大阪市に対する情報公開のプロセスの中で進められています。株式番号である大大保第8472号のもとで、大阪市は部分公開を決定しました。審査庁からの弁明書が送付された後、さらなる反論書が提出されるなど、行政文書開示の手続きは続いています。このプロセスは、食品業界の信頼性確保に寄与すると期待されます。

5. 薫製倶楽部の取り組み

さらに、株式会社薫製倶楽部は紅麹文化の復活に向けたLINE公式アカウントを開設し、情報提供を行うことで、自社の取り組みや関連情報を広く周知しています。公式アカウントでは、情報公開請求の進捗や行政文書の内容についての詳細な案内が提供されています。このような取り組みは、より多くの消費者に製法の透明性を届ける重要な手段となっています。