農業ベンチャーで拓く未来：若者が目指す新たな農業の形

農業ベンチャーで拓く未来

近年、農業界に新たな風が吹き込んでいます。特に、20代や30代の若者たちが都市を離れ、農業の世界に飛び込もうとする姿が増えてきました。この動きの一端を担うのが、2013年に開校した「アグリイノベーション大学」です。ここでは、新しい農業の担い手を育成するためのさまざまなプログラムが用意されています。

若者たちの農業への関心

アグリイノベーション大学の受講者は、主に20代と30代の若者で構成されています。その中で特に目立つのは、実家が農家ではないにもかかわらず、農業に関連した仕事に就きたいと考えている人たちです。学校説明会では、29名中、約70%が都心出身の若者で、彼らの多くが企業勤めの中でも、新たな道を求めています。実際に受講希望者の多くは、農業に対して意欲を持つ人々です。

農業人材の育成と再生

「人をつくらなければ、農業再生はない」と語るのは、マイファームの創業者・西辻一真です。彼は、農業が持つ無限の可能性を引き出すためには、人材育成が不可欠だと強調します。実際、日本には広大な耕作放棄地が存在する中、これを有効に活用するには、新しい視点と情熱を持った人が必要です。マイファームでは、体験農園を通じて地域コミュニティを支えながら、若者に農業の魅力を伝えています。

アグリイノベーション大学のカリキュラム

アグリイノベーション大学は、毎週土日に開講され、多様なプログラムが用意されています。カリキュラムには、有機農業の基礎から経営、アグリビジネス、地域コミュニティの活性化など多岐にわたる講義が含まれています。また、特別カリキュラムとして農家研修やインキュベーションタームも設けられ、実践的な学びの場も提供されます。

講師陣について

この学校では、農業や地域づくりの専門知識を持つ講師陣が揃っており、業界の第一線で活躍するプロフェッショナルによる指導が行われます。彼らは、受講生が抱える疑問や挑戦に対して具体的なアドバイスを提供し、学びを深める手助けをしています。講師には、農事組合法人「和郷園」の木内博一や、食のプロデューサー・草場佳朗などが名を連ねています。

未来の農業を担う若者たち

受講生は単に農業技術を学ぶだけでなく、地域農業の価値を体感しながら新たな形の農業ビジネスを構築していくための実践的なスキルを身につけています。例えば、地域特産品のブランディングや、環境に配慮した農業の推進などが挙げられます。これらの経験を通じて、彼らは自立し、未来の農業をリードする存在になるばかりか、地域社会にも貢献できる人材となっていくでしょう。