キリンが開発したホップの耐性技術が気候変動に対応する新たな希望に

気候変動の影響に立ち向かう新技術

キリンホールディングス株式会社（以下、キリン）は、気候変動によるビール原料供給の不安定化に対処するため、高温・乾燥耐性を有するホップ苗を作成する画期的な技術を開発しました。この技術は、ホップの香味を保持しながら、気温上昇や干ばつといった環境ストレスに適応可能な苗を生み出します。この成果は、2025年6月に国際ホップ生産団体の会議にて発表される予定です。

研究の背景

地球温暖化は、植物にとって深刻な影響を及ぼします。特にホップは冷涼な気候を好み、高温や乾燥状態では健康的な成長が阻害され、収量や品質が低下することが知られています。このため、安定した栽培と原料調達を行うための技術革新が急務とされていました。

技術の概要

キリンが開発したホップの苗作成技術は、従来の遺伝子改良や栽培方法に頼ることなく、特定の培養条件を利用してホップ苗に高温・乾燥耐性を付与するものです。具体的には、ホップ苗を液体培地で育て、25℃の環境で6週間熱処理を行うことで後天的な耐性を持たせます。

評価にはチェコ品種「ザーツ」とドイツ品種「ヘルスブルッカー」が用いられ、これらはホップの成長における耐性の有無を明確に確認しました。

研究結果

実験室でのテストでは、熱処理を施したホップ苗は未処理の苗に比べて草丈や葉緑素含量が有意に高く、生育が迅速でした。さらに、岩手県江刺市での試験では熱処理した苗の方が未処理苗よりも草丈や収穫量が多くなる傾向が見られました。

今後の展開

今後、キリンはこの苗を大量生産するための技術の向上を計画しており、さらなる環境適応のための研究を進める予定です。また、これに伴い海外市場への展開も視野に入れ、持続可能なビール原料供給の実現を目指しています。環境問題に取り組む姿勢を強固にし、未来世代へと地球の豊かさをつなぐことを目指しています。

キリンの取り組み

キリンホールディングスは、気候変動を含む複合的な環境課題に対して統合的に取り組むことで、持続可能な未来を構築していく姿勢を示しています。生物資源や水資源の管理、製品のパッケージングにおける環境への配慮に加え、様々な取り組みを通じて、ビール業界だけでなく広く社会的な影響を与える存在としての役割を果たしています。これからもその活動は進化し続け、人間と自然の共存を図る重要な一歩となるでしょう。