変わりゆくコメ農家の実情と販路拡大に見る未来への希望

コメ農家の未来が描く新たな姿

近年、コメ農家の姿が大きく変わりつつあります。株式会社ビビッドガーデンが運営する産直通販サイト「食べチョク」の実態調査によると、コメの増産に前向きな農家の割合は52%に達し、直販に挑戦するコメ農家も前年同期の3.7倍に増加しています。これは、コメ需要の高まりや価格の上昇が背景にあり、農家たちの生産意欲が高まっている証拠です。

コメの増産政策の影響と直販挑戦の増加

2025年産の主食用米の収穫量の見通しが68万4000トン増加することが発表され、農林水産省がコメの増産を奨励しています。調査は、この新たな政策に対する農家の反応を探るために行われました。

興味深いことに、直販に挑戦する農家が増加した理由としては、相対取引価格が上昇したことが挙げられます。直販を通じて農家自身が価格を決定でき、より多くの利益を得られることから、多くの農家がこの販路を選ぶようになっています。特に、市場での平均取引価格は33,322円（60kgあたり）を記録しており、これは前年の価格に比べ大幅な上昇です。なお、直販での平均販売価格は5,315円（5kgあたり）です。

増産を望む中での懸念

調査の結果、今後も増産を見込む農家は45.2%でしたが、増産の実現時期に関して「わからない」との答えが35.4%ありました。この背景には、土地の整備に時間がかかるとの課題があり、また高齢化進む地域では人手不足が問題視されています。

飼料用米の減少と畜産農家への影響

コメの増産が影響を及ぼしているのは農家だけではありません。畜産農家にとって、飼料用米の作付面積の減少が深刻な問題です。調査によると、約45%の畜産農家が飼料用米の購入量が減少していると答えており、流通の少なさや価格高騰がその理由です。これにより、一部の農家は代替飼料への切り替えを検討するなどの対策を余儀なくされています。

食べチョクお米グランプリ2025の実施

さらに、食べチョクでは「お米グランプリ2025」を開催し、おいしさと農家のこだわりを発信する取り組みを行います。このコンテストは主に王道品種と新しい品種の評価を行い、質の高い米の生産者を表彰するものです。特にコメ農家が注目している銘柄米には「ゆうだい21」や「虹のきらめき」があり、これらの品種が市場での競争力を高めると期待されています。