ロート製薬が新たな不妊治療の未来に向けて出資を決定

ロート製薬が挑む不妊治療の新たな可能性

ロート製薬株式会社が、不妊治療の分野において新たなソリューションを提供するスタートアップ、BAIBYS Fertility Ltd.（以下、BAIBYS社）への出資を発表しました。この出資は、BAIBYS社が開発中の完全自動化精子選択システムに対するもので、同時に日本及びアジア地域での独占販売権も取得しています。

出資の狙いと背景

ロート製薬は、「大切な母体を守りたい」という理念のもと、1992年に日本で初めて一般向け妊娠検査薬を販売しました。その後も、妊活や妊娠、出産に関連する知見を普及させるための取り組みを続けており、特に「ドゥーテスト」というブランド名で知られる妊娠検査薬の開発に力を入れています。さらに同社は、妊活に関する意識調査を実施し『妊活白書』を発表し、社会へのメッセージを発信しています。

近年の動きとしては、社内の起業家支援プロジェクト「明日ニハ」をスタートさせ、自らの再生医療技術を不妊治療に応用すべく「こうのとりプロジェクト」を進めてきました。これは、次世代の不妊治療を実現するための研究開発を目指すものです。このたびのBAIBYS社への出資につながったのは、このプロジェクトの延長線上にあります。

BAIBYS社の技術

BAIBYS社は2020年に設立されたスタートアップで、不妊治療において新たなアプローチを提供する企業です。彼らが開発している完全自動化精子選択システムは、精子の形状や動きをリアルタイムで分析し、最も適した精子を自動的に選別します。これによって顕微受精の成功率を高めることが期待されています。

従来、精子を選ぶ作業には高度な技術が必要であり、心理的負担も大きいものです。このシステムを導入することで、胚培養士のストレスが緩和され、より正確な判断が可能になることが見込まれています。また、BAIBYS社は欧州と米国のクリニックで実施中の実証試験を通じて、システムの安全性と有効性を評価し、近い将来に商業化を進める予定です。

今後の展望

ロート製薬は、これまでセルフケアを中心にした妊活サポートを展開してきましたが、BAIBYS社への出資を通じて不妊治療へのアプローチを更に加速させていきます。出資は2025年3月期の業績に軽微な影響を与えるとされていますが、今後のビジネス展開に関しては大きな期待が寄せられています。

社会課題の解決に向けるロート製薬の取り組みは多岐にわたりますが、BAIBYS社との協力により、さらなる前進が期待されます。また、BAIBYS社が唱える企業ビジョンには、不妊治療の回数を減少させ、女性へのホルモン治療の必要性を軽減する意図があり、より多くの人々に希望をもたらすプロジェクトとなるでしょう。