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青少年科学技術振興会が進める新たな支援活動

公益法人である青少年科学技術振興会FIRST Japanは、近年のロボット教育の重要性を踏まえ、高校生ロボットチームの国際大会出場を支援するため、日本最大級のクラウドファンディングサービス「Makuake」との協力を発表しました。この取り組みは特に、昨年10月にドバイで開催された「FIRST Global Challenge」への参加を果たした日本代表チームのためのファンドレイジングをサポートすることから始まりました。

高校生ロボットチームの背景

近年、米国のNPO組織FIRSTによって運営される国際ロボット競技大会「FRC」への参加者が増えてきています。日本の高校生が世界の舞台で輝くチャンスが増える中、出場するためには多額の費用が必要です。チーム登録費、渡航費、そして活動費など、資金面での課題を解決するために、クラウドファンディングが頼りにされてきました。しかし、何も知らない高校生が独力でクラウドファンディングを学び、プロジェクトを立ち上げることは容易ではありません。特に、保護者や教育機関からの理解を得ることが課題となっていました。

Makuakeとの提携

そこで、FIRST JapanはMakuakeとの提携によってこれらの障壁を打破しようとしています。Makuakeは該当するFRC及びFGCチームに対し、ファンドレイジングの基本的な知識やプロジェクトの立ち上げについての指導を行い、プロジェクトが成功するまでの支援を提供します。これにより、高校生たちは自信を持って資金を集めることができるでしょう。

今後の展望

FIRST Japanの目指すところは、高校生チームがファンドレイジング活動に没頭できる環境を整え、世界に羽ばたく機会を増やすことです。また、この取り組みはロボットチームに留まらず、科学全般に取り組む団体にも拡大する可能性があります。すなわち、STEAM教育を推進し、未来の科学者やエンジニアを育成するための基盤を創りたいと考えています。Makuakeもまた、この活動を通じて日本の高校生が国際大会に挑戦することを支援し、その成果が広がることを願っています。

FIRST Japanの理念

青少年科学技術振興会FIRST Japanは、「日本の科学技術・文化の振興」や「子供の健全育成」がその使命です。2004年に設立以来、FLL（FIRST Lego League）やFGC（FIRST Global Challenge）など、青少年の国際教育プログラムを日本国内で運営しています。また、学校や科学館と連携し、科学の楽しさを体験できるイベントや、国際交流の場を提供し続けています。公式ウェブサイト（https://firstjapan.jp/）から詳細な情報を確認できます。

この取り組みが成功し、さらなる高校生ロボットチームが世界の舞台で活躍することを心から期待しています。

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