最近、コスモエネルギーグループが、京都大学を中心とする複数の企業と合同で、溶融塩電解技術を利用してCO2から固体炭素を製造するためのベンチスケール実証をスタートさせました。この取り組みは、カーボンニュートラル社会の実現を目指し、持続可能なエネルギー利用を促進する重要な試みと位置付けられています。
背景と意義
カーボンニュートラルの実現に向け、CO2を捕らえ、その利用を進めるCCU(Carbon Capture and Utilization)技術への関心が高まっています。特に注目されるのが、CO2を安定した固体炭素に変換する技術です。溶融塩電解技術は、電気エネルギーを活用し、他の技術に比べて高コストなクリーン水素を必要としない点が特長です。
再生可能エネルギーと組み合わせることで、低環境負荷なエネルギー生産が可能になり、将来的には産業全体における炭素材料の供給網を強化できる可能性があります。さらに、炭素材料自体は広範な産業での利用が進んでおり、その供給の安定化が求められています。
取り組みの概要
このプロジェクトにおいては、以下の主な項目が検証されています:
1.
技術的可能性の検証 - 溶融塩電解技術を用いて、CO2由来の炭素材料製造の実現可能性を調査。
2.
サプライチェーンの検討 - 原料調達から製造、利用に至るまでの一連の流れに関する探求。
3.
社会実装への道筋 - 将来の社会での使用を見越した課題や問題点の抽出。
これらの検証を通じて、炭素生成技術が経済的に成り立つかどうかを見極め、実用化の第一歩を踏み出すことが目指されています。
各社の役割と協力
プロジェクトには、コスモエネルギーグループの他、京都大学、アイ’エムセップ、住友重機械工業、そしてSECカーボンが参加しています。各社はそれぞれの専門分野からの知見と技術を持ち寄り、共同で実証を進めることになります。
- - コスモエネルギーグループは、Vision2030を掲げ、石油事業の競争力と低炭素化を推進しています。
- - 京都大学は、長年の研究を基にした電解技術の検証を主体的に行い、実用化を目指しています。
- - アイ’エムセップは、SDGsの観点から新産業の創出を目指し、強力な事業化の一環として取り組みます。
- - 住友重機械工業は、環境負荷低減のための技術基盤を整え、現場での評価を担います。
- - SECカーボンは、CO2由来の炭素材料の製造に関連する知識を生かし、材料の評価を行う役割を果たします。
未来に向けた一歩
このプロジェクトは、様々な技術の融合が持続可能な社会実現に役立つことを示す良い例です。各社が連携しながら、脱炭素社会の実現に向けて強化したのは、未来のエネルギー供給において欠かせない素材の国内生産の基盤構築です。今後の進展に目が離せません。