青パパイヤの魅力を再発見！『青パパイヤアワード』創設のお知らせ

日本青パパイヤ協会は、2026年8月8日の「パパイヤの日」に、青パパイヤの普及と認知度向上を目指す年次アワード「青パパイヤアワード」の創設を発表しました。このアワードでは、青パパイヤを使用した優秀な商品や取り組みを表彰し、さらなる普及を目指します。

青パパイヤとは？

青パパイヤは、パパイヤが熟する前の未成熟な状態を指します。この状態のパパイヤには、高い酵素含有量があり、「酵素の宝庫」とも称されています。最近では、沖縄から東北地方まで、全国各地で青パパイヤの栽培が広まっており、地域活性化の促進に貢献しています。

創設の背景

ではなぜ、青パパイヤアワードが創設されたのでしょうか？それは、青パパイヤの優れた商品や情熱的な生産者の取り組みが、一般の人々に十分に知られていないという現状があるからです。日本青パパイヤ協会は「青パパイヤを毎日野菜に」をコンセプトに普及啓発活動を進めていますが、そんな活動の一環として、青パパイヤに取り組む関係者たちをしっかりと評価し、認知と価値を高める仕組みを設ける必要があると感じました。その結果、「青パパイヤアワード」が誕生しました。

アワードの概要

このアワードの第一回は、会長のパパイヤ知美氏が自ら市場に出回る青パパイヤ関連の商品を調査し、試食して評価するという形で行われます。評価メンバーには外部の有識者も含まれ、個々の嗜好に偏らない客観的な判断が下される予定です。また、青パパイヤの魅力は食の領域にとどまらず、多岐にわたる分野の商品や取り組みにも広がっています。次回以降は、さらなる対象範囲の拡大を考慮していく計画です。

パパイヤ知美のプロフィール

日本青パパイヤ協会の会長であり、青パパイヤ料理研究家としてのキャリアを持つパパイヤ知美氏は、これまでに500種類以上の青パパイヤ料理を経験し、自ら考案したレシピも300種類以上です。青パパイヤとの出会いから35年以上が経ち、その間に青パパイヤの健康食品としての研究を重ねてきました。現在は、日本国内で青パパイヤのレシピ開発の第一人者として活動し、その食べ方やオリジナルレシピの発信を行っています。

青パパイヤの美容や健康効果、更には世界各国の青パパイヤ事情などについても広く情報を提供する活動を行っており、多くの人々にその魅力を伝えています。