益子陶器市の混雑緩和に成功したAI活用事例の全貌

東京都千代田区に本社を置く株式会社バカンは、栃木県益子町で行われる益子陶器市にて、混雑状況可視化サービス「VACAN」を導入し、来場者の快適な体験をサポートしています。この取り組みは、多くの来場者が訪れる春と秋の陶器市で、200万PVの配信実績を達成しました。

益子陶器市の現状

益子陶器市は日本最大級の陶器市として知られ、毎年数十万人の観光客が訪れます。しかし、人気イベントであるがゆえに、渋滞が発生し、駐車場も混雑することが恒例となっていました。来場者が駐車スペースを探す際には、時には1kmの道を進むのに2時間以上もかかることがあるため、混雑は大きな課題でした。

VACAN導入の背景

このような課題に対処するため、益子町観光協会は2024年4月よりVACANを導入。これにより、主要駐車場のリアルタイム空き状況を一元管理し、情報提供が可能になりました。以前は活用されていなかった郊外の駐車場も積極的に利用されるようになり、混雑の分散が実現しました。

実績と来場者の反応

導入後、春の陶器市では春の10日間で120万PV、秋の4日間で84万PV、合計で200万PVに達しました。特に、秋の陶器市では1日で40万PVを記録した日もあり、来場者の注目を集めていることがわかります。

アンケートによると、春の陶器市では40％の来場者がVACANの存在を認識していましたが、秋ではその数が70％を超える結果となりました。また、知っていると答えた315人中、約77％は満足度が高いと回答しています。この結果は急激に認知が拡大し、来場者からの支持を得ている証拠です。

VACANの仕組み

バカンのVACANは、リアルタイムで混雑状況を検知するためのプラットフォームで、「VACAN Maps」を使用して情報を提供します。屋外カメラと専用のIoTデバイスを活用し、人工知能による映像解析技術を駆使。これにより、個人を特定することなく、実際の混雑情報を自動的に収集・配信しています。

益子町観光協会と今後の展望

益子町観光協会は、オーバーツーリズム対策に取り組み、シャトルバスの運行や電子決済によるコインパーキングの導入なども実施しています。これにより、訪れる観光客が快適に過ごせる環境を整備しています。バカンとともに、今後も混雑の緩和に向けた新たなサービスや施策を展開していく予定です。

この取り組みは、地域の観光業に新たな風を吹き込むだけでなく、観光客にとっても快適な体験を促進するものであり、今後の発展が期待されます。