岐阜の稲荷湯が地域資源循環型サウナを導入！新たな入浴文化の幕開け

岐阜の稲荷湯、地域資源循環型サウナが誕生

岐阜県高山市に位置する銭湯「稲荷湯」は、2026年5月27日のリニューアルオープンに向けて、日本初の地域資源循環型サウナを導入することを発表しました。このサウナは、南米などで親しまれる「サウナ文化」を地域の資源を活用して新たな形で体験できるものです。

構築の全貌は、合同会社inariが運営する稲荷湯と、サウナを科学的にアプローチするクリエイティブチーム「madsaunist」が共同で行っています。この取り組みにより、サウナの燃料には高山市に拠点を置くALTERNATIVE ENERGY JAPAN株式会社（AEJ）が開発したバイオコークスが使用され、地元の木質残渣を原材料としています。これにより、飛驒産業が提供するエッセンシャルオイルの製造工程で生じた木材の搾りかすを有効活用することができるのです。

燃料価格高騰の影響を受けない銭湯経営

稲荷湯の歴史は1943年にさかのぼり、地域の人々に愛され続けてきました。しかし、近年の燃料価格高騰や国際情勢の影響により、小規模な銭湯経営は容易ではありません。このため稲荷湯では、エネルギー源を地域の資源に切り替え、持続可能な銭湯経営を目指しています。

「地域の資源を循環させ、新しい熱エネルギーのモデルを構築することで、銭湯としての役割を次世代へ継承していくことが重要です」と、合同会社inariの代表中村匠郎氏は語ります。

林業資源の活用と香りの空間

飛騨地方は豊富な森林資源に恵まれていますが、木を利用する過程で生まれる未利用材や端材が存在します。そこで、飛驒産業から供給される木質残渣をAEJがバイオコークス化し、それを稲荷湯のサウナの燃料として採用します。さらに、精油の蒸留過程で得られる蒸留水をサウナ室の香りとして取り入れることで、訪れる人々は飛騨の森の恵みも体感できるのです。

環境に優しい施設としての新しいサウナ体験

新サウナは、最大16名まで利用可能で、地域住民にも観光客にも開かれた場所として設計されています。サウナ内では、エッセンシャルオイルの蒸留水による香りが漂い、訪問者は自然の恵みを温かく身近に感じることができます。

「ただ単に熱を提供するだけではなく、地域の資源がどのように入浴体験に生かされるのかを意識してもらいたいですね」とmadsaunistの代表は話します。サウナの独自の蒸気との組み合わせにより、多層的な体感を生み出し、リラックスした時間を提供します。

今後の展望と地域共生のモデル

稲荷湯の取り組みは単なる燃料転換にとどまらず、地元資源の循環利用を通じて地域の森林資源や農業、温浴文化がつながる新しい地域モデルを模索しています。このような地域密着型のサウナを設けることで、銭湯の持続可能性が高まり、地域の人々と来訪者の五感を楽しませる場が提供されるのです。

最後に、中村氏は次のように語ります。「私たちの取り組みが地域を支える新たなカタチとなり、持続可能ない入浴環境を構築していければと思います。」

このリニューアルプロジェクトに期待が高まります。未来の入浴文化を変えることのできる稲荷湯の新たな挑戦を、ぜひ楽しみにしていてください。