おせち料理を超えた年始の新定番！カレー文化の進化を探る

新年の食卓において、恒例の「おせち料理」と共に楽しむ選択肢として、現在ますます注目を集めているのがカレーです。株式会社カレー総合研究所の井上岳久学長が最近公開したYouTube動画では、年始のカレー需要の高まりや文化の変化について深く掘り下げています。特に印象的なのが、ハウス食品のCM「おせちもいいけどカレーもね」が日本に根付いた理由についての考察です。この名フレーズは、1970年代から親しまれ、世代を超えて支持されていますが、どのようにして国民的な名言となったのでしょうか。

年始カレーの新潮流

近年の調査によると、正月におせち料理を食べたい人が減少し、おせちに代わってカレーを選ぶ家庭が増えていることが示されています。特に若い世代や核家族ではこの傾向が顕著で、年始にカレーを食べるタイミングも早まっています。かつては三が日が明けてから食べられていたカレーが、今では元日や1月2日でも食卓に上るようになりました。この変化は、正月の過ごし方が多様化していることの表れです。

おせち料理は準備に手間がかかり、保存食としての塩分が高いこともその要因でしょう。一方、カレーは手軽な調理法やアレンジがしやすい点が現代のライフスタイルにマッチしています。

昔と今の食文化の違い

日本に古くからある「ハレとケ」という文化的概念は、特別な日を表す「ハレ」と日常を指す「ケ」に分かれています。正月は「ハレ」の日であり、伝統的にはおせちが料理の代表でした。しかし、現代ではこの境界があいまいになりつつあります。年末年始も営業する店舗が増え、特別な過ごし方をしない人も増えています。

このような社会の変化の中、カレーは「日常的でありながら、特別感も演出できる」料理として、新年の食卓に支持されています。井上学長はこう述べています。「カレーは日本の食文化において極めて柔軟な存在です。家庭の味でありながら、工夫次第で特別な一品にもなれるのです。」

新年ならではのカレーの提案

井上学長が動画内で提案した新年にふさわしいカレーアレンジには、お雑煮風カレーや焼き餅のカレーアレンジ、紅白をイメージした年明けカレーなどがあります。これらは、年始の特別な食卓を華やかにするアイデアばかりです。

お雑煮風カレー

お雑煮要素を取り入れたカレーは、出汁の旨味とスパイスが見事に調和。それに三つ葉やゆずなどの正月らしい食材を加えることで、一層特別感が増します。

焼き餅のカレー

焼いた餅をカレーに組み合わせるこのレシピは、正月に余りやすい餅を美味しく活用できます。満足感も高く、食べ応えのある一皿に仕上がります。

紅白をイメージしたカレー

見た目が美しく、SNS映えもバッチリ！トマトベースの赤いカレーとクリームベースの白いカレーを組み合わせることで、縁起の良い紅白の盛り付けが完成します。

その他にも、縁起物の食材を使ったカレーや、七草粥にインスパイアを受けたヘルシーカレーなど、アイデアが豊富に盛り込まれています。

日本を代表するカレー専門家の活動

井上岳久学長は20年以上にわたり、カレー業界に携わってきました。学術的な研究や商品の開発に加え、数多くのメディアにも出演し、カレーの魅力を広めています。その活動は教育の面でも広がりを見せており、カレー専門知識を学ぶための「カレー大學」の学長でもあります。

「カレー大學」では、カレーに関する歴史から文化、ビジネス戦略まで、多様に学べるカリキュラムが組まれています。受講者は飲食店経営者や食品メーカーの担当者、カレー愛好者など多岐にわたりカレーを通じて日本の食文化を理解することができます。

多様性が求められる新しい年始の過ごし方

令和の時代において、正月の過ごし方は一層の多様性を迎えています。実家に戻る人、旅行に出かける人、自宅でリラックスする人、仕事をする人、それぞれのライフスタイルに応じた自由な選択が可能になりました。

「おせちもいいけどカレーもね」というフレーズには、「伝統を大切にしつつ、新しい選択肢も楽しもう」という、現代の価値観を込めたメッセージが込められているのかもしれません。

視聴者はこの動画を通じて新しい年始のカレー文化に目を向け、2026年の食卓がさらに豊かで楽しいものになることを期待されています。

新年の幕開けをカレーと共に楽しむことで、豊かなカレーライフを迎えてみてはいかがでしょうか！

井上岳久のカレー大學学長ゼミ