高齢者向け施設が推進する『わんこタッチ食堂』の魅力と活動報告

高齢者向け施設と犬の絆

近年、社会全体で取り組まれている動物の里親活動。その中でも、高齢者向け施設が行う「わんこタッチ食堂」は、地域の人々と高齢者が犬と触れ合いながら絆を深める場として注目されています。神奈川県秦野市に位置する「アプルール秦野」は、保護犬の里親となる活動を通じて、地域のコミュニケーションを促進しています。

活動の背景と理念

「アプルール秦野」では、2017年6月に二匹の保護犬を里親として迎え入れました。この取り組みは、高齢者が持つ豊かな人生経験を活かしながら、愛犬と共に生活する環境を提供することを目指しています。殺処分ゼロを目指すこの活動は、ただ犬を飼うだけではなく、地域社会の人々に動物愛護の重要性を知ってもらうことも目的としています。

わんこタッチ食堂の開催

毎月1回行われる「わんこタッチ食堂」は、地域住民や高齢者が集まるイベントです。開催は11時から始まり、毎回異なるテーマでプログラムが組まれています。例えば、特定の犬種に焦点を当てたふれあいコーナーや、犬のしつけ教室など、誰でも楽しめる内容が用意されています。

12時30分からは食事が提供され、その後の時間にはドッグランでわんことのふれあいが待っています。地域ボランティアが協力することで、より多彩な活動が実現し、参加者同士のコミュニケーションも生まれます。これにより、高齢者が「家や外になかなか出られない」という状況を克服し、社会との接点を持つ機会が増えています。