横須賀市がイノベーティブなAIで認知症予防に挑戦！

横須賀市が新たな認知症予防への一歩を踏み出す

昨今、高齢化が進行する日本において、特に大きな注目を集めているのが認知症の問題です。横須賀市では、2020年から2030年にかけて85歳以上の高齢者が約1.5倍に増加すると予測されています。さらに、厚生労働省のデータからは、85歳以上の高齢者の約3割が認知症を発症する可能性があることが示されています。こうした危機感のもと、横須賀市は音声会話型の生成AIを活用した新しいサービスの開発を進めています。

「Cotomo」の開発背景と目的

この新しいサービスは、Starley株式会社と協力して開発された音声会話型AIアプリ「Cotomo」です。横須賀市は、このサービスが認知症予防において重要な役割を果たすことに着目しました。AI技術を駆使して、利用者が24時間365日、本物の人と会話をしているような体験を提供します。このAIは、自動で自然な会話を生成することができるため、高齢者の孤独感を軽減し、脳を刺激する効果が期待されています。

新たなサービスの特長

サービスの大きな特徴は二つあります。まず一つ目は、高度な音声会話生成技術により、相手がいるかのようにタイムラグなく自然な会話を行える点です。二つ目は、昭和のニュースをAIに学習させることで、高齢者が自身の記憶を引き出しやすくする点です。この仕組みが、会話の中での思い出話を促進し、脳に良い刺激を与えることにつながります。

効果の検証と産学官の連携

今回の取り組みの効果については、脳科学研究を行っている学術機関が医学的観点から検証します。それによって、実際にどのような認知症予防効果があるのかを明らかにする予定です。また、このプロジェクトには横須賀市、Starley株式会社、学術機関の三者がそれぞれの役割を分担し、産学官の連携が深まっています。

今後の展開と持続可能なサービス

サービス開発は、今後も進められていきます。試験利用が開始されるのは2023年の10月ですが、その後は効果検証が行われ、修正・改善を経て、正式にサービスが展開される見込みです。また、横須賀市とStarley株式会社は、新たな連携協定を結ぶことで、音声会話生成技術を他の市民サービスにも応用していく計画です。これにより、地域全体の高齢者が健康で安心して過ごせる環境を整えていくことが期待されています。