16歳起業家・河村治誉が大阪・関西万博で語るAIと寿司の未来

日本最年少起業家、河村治誉が大阪・関西万博で講演

日本最年少起業家として注目を集める16歳の河村治誉（かわむらはるほ）が、2025年7月12日に開催された大阪・関西万博で「AIと寿司」をテーマにスピーチを行いました。彼の講演は、内閣府および経済産業省、さらに有名ブランドのカルティエなどが共同出展する「ウーマンズパビリオン in collaboration with Cartier」におけるイベントの一環であり、未来の食文化についての意義深いメッセージを伝えました。

若き活動家の背景

河村は2009年に広島で生まれ、東京都で生活を経て石川県金沢市に移住しました。2024年の春には星稜中学校を卒業し、その後ニューヨークの「The Storm King School」に進学。彼は15歳の誕生日、2024年2月28日に「株式会社はるたいき」を設立し、その速報は国内外で大きな反響を呼びました。起業の瞬間、河村は自己のビジョンを実現するため、一歩を踏み出しました。

震災支援活動と国際経験

特に注目すべきは、彼が能登半島地震による被災地支援に対して「子どもによる子どものための支援」を展開したことです。同世代の子どもたちに寄り添う支援として、現地での炊き出しボランティアにも参加しました。この活動は、義援金や物資の提供にとどまらず、社会課題に踏み込む重要な行動自体が意義を持つことを示しています。

さらに、高校生という立場を活かしてオランダに渡り、日本の伝統的な江戸前寿司を学ぶ機会も得ました。朝から夜遅くまで続く厳しい研修を経て、現地の食通に自らの寿司を披露する“ジュニア寿司”イベントも開催しました。これらの経験は、伝統技術の尊重と革新の調和を体感するものとなりました。

「AIと寿司」をテーマにした講演

河村の講演では、AI技術がどのように食品業界に影響を与え、特に寿司職人の技術とどのように融合していくかを詳細に語りました。講演内容は以下のようなトピックを含みました：

1. 寿司職人技とAI技術の融合
河村は、AIセンサーを駆使することで、寿司の切り付けや握りの速度と品質を管理できる可能性について触れました。AIが魚の種類や鮮度を判別するシステムの導入が、職人技を支える新たな道を開くかもしれないと述べました。

2. 現場とAIの繋がり
オランダで得た実体験を通じて、食品安全性の向上に向けたAI活用事例を紹介しました。

3. 次世代の食文化の継承
伝統的な寿司技術の保存・発展と、それを支えるためのAI教育の革新について強調しました。

この講演は、「AIと寿司」というテーマが日本の伝統産業と先進技術の架け橋となることを意図しています。また、2025年万博における河村の発言は、日本政府とカルティエとのコラボレーションの一環で、女性のエンパワーメントやジェンダー平等の推進を目指すメッセージとも一体になりました。

国内外メディアからの注目

河村の活動は、地元メディアだけでなく、国際的な視野でも注目を集めています。特にオランダでの研修は、現地の有力紙『Het Parool』にも取り上げられ、若手起業家による文化交流として評価されました。また、次世代のリーダーとしての新たな形を提唱する彼の活動が、地域への貢献と国際的な視点での課題解決の両方を実現するものとして期待されています。