愛媛県今治市が描く未来の子育て支援と「理想郷」実現への挑戦

愛媛県今治市の子育て支援制度

今治市では「ふるさと納税未来創造AWARD」の「子ども・学び推進賞」にノミネートされました。その背景には、消滅の危機を乗り越えるための手厚い子育て支援の実現があります。ここでは、今治市が目指す“子育ての理想郷”に向けた取り組みを詳しくご紹介します。

1. 取り組みの背景と目的

愛媛県今治市は2014年に「消滅可能性都市」としてリストアップされ、この問題を解決するために様々な施策に取り組んできました。具体的には、結婚から育児に至るまでの各ステージで必要な支援を提供する「今治版ネウボラ」を立ち上げ、子育て世代に寄り添った制度整備を進めています。これにより、安心して結婚や出産ができる住環境を整備していくことが狙いです。

2. 具体的な支援内容

2.1 不妊治療への支援

まず、今治市の取り組みとして重要な「不妊治療費助成」制度があります。この制度により、困難を抱えるカップルに対し経済的な支援を行い、治療への参加を後押ししています。実際、支援を受けたカップルからは治療への勇気が湧いたという声も寄せられています。

2.2 プレママ・プレパパセミナー

加えて、出産を控えた夫婦向けの「プレママ・プレパパセミナー」も実施しています。ここでは、出産や育児に関する知識を深める機会を提供し、親としての自覚や不安を軽減する助けとなるイベントです。

2.3 子どもを中心とした地域づくり

新生児誕生時には木のおもちゃを贈る「木育」プログラムもあり、子どもたちが自然を大切にする意識を育んでいます。また、地域ごとに「相談サテライト」を設置し、育児に関する相談を行いやすい環境を整えることで、地域の枠を越えた支援が実現しています。

2.4 交通費支援事業

さらに、しまなみ海道の通行料を助成する「交通費支援事業」も実施しています。通院や通学の際にかかる負担を軽減し、地域として子どもたちを育てる意識を強化しています。

3. 結果と評価

これらの取り組みは地域社会で好評を博しており、特に「子育てひろばハピ」は買い物ついでに立ち寄りやすいと人気を集めています。また、学校の長期休暇中に利用可能な「児童クラブホリデーコース」は多くの親たちから安心の声をもらっており、子育てに対する支援が地域でしっかり根付いていることを証明しています。

3.1 受賞歴

その結果、今治市は「日本子育て支援大賞」を受賞し、さらには住みたい田舎ランキングでも連続1位を獲得しました。このように、今治市の取り組みが高く評価されています。

4. 未来へのメッセージ

今治市は、今後も子育て支援により一層力を入れていく方針です。人口減少が続く中で、地域の未来を担う子どもたちのために「できることはすぐにやる」という姿勢で取り組んでいます。地域の皆さんに愛される、選ばれるまち作りを掲げ、そのための施策を強化していくことで、持続可能な地域の実現を目指しています。

地域の生まれ育った場所や応援したい場所へのふるさと納税の趣旨を大切にし、今後も地域の発展につなげていくとともに、全国にこの取り組みを広めていくことが重要だと思います。

今治市の子育て支援制度は、地域に寄り添った柔軟で切れ目のない支援を提供しており、「子育てするなら今治市」としてさらに一歩前に進んでいきたいと思います。