未来の持続可能な蜂蜜生産を実現するMeliBioの革新とは

MeliBioとFuture Food Fundによる持続可能な蜂蜜生産への道

近年、環境問題への意識の高まりと動物福祉への配慮から、世界の蜂蜜市場は約100億ドルに達しました。オイシックス・ラ・大地が運営するCVC「Future Food Fund」は、プラントベースの蜂蜜を製造する企業MeliBio Inc.に対して新たに出資を行いました。本稿では、この投資の背景とMeliBioの取り組みについて詳しくご紹介します。

蜂蜜市場の現状と課題

世界における蜂蜜の消費は増加の一途を辿っていますが、日本国内の流通は大きく依存しています。国内製で賄えるのは約5%に過ぎず、残りの約95%は輸入品です。このような状況は、日本の食料自給率にとっても課題を抱えています。また、蜂蜜の生産には持続可能性に関する問題も見受けられます。

現代の蜂蜜産業は、特定のミツバチ種を大量に飼育する方式が広まり、在来種の減少や生態系のバランスの崩壊を招いています。この多くのミツバチを集約する手法では、彼らがストレスや病気にさらされるリスクが高まり、それが蜜蜂の健康を損ねる原因となっています。加えて、天候に左右されるため、確実な生産が難しく、近年の気候変動はその予測をさらに困難にしています。

MeliBioの革新的なアプローチ

MeliBioは、これらの課題を解決するため、「精密発酵技術」を駆使してミツバチを使わずにプラントベースの蜂蜜を製造しています。この革新的な方法により、環境への負荷を軽減しつつ、消費者に高品質な製品を届けることに注力しています。実際、ニューヨークのミシュラン3つ星レストラン、Eleven Madison ParkでもMeliBioの製品が利用されているなど、その品質が高く評価されています。

未来へ向けた展望

MeliBioは今後、蜂蜜の風味や成分を再現した次世代製品の開発に注力する計画です。このような取り組みが、環境、人、そして蜜蜂すべてに良い影響をもたらすことを期待しています。Future Food Fundはこのビジョンに賛同し、MeliBioの事業を支援するための投資を行うことにしました。これにより、日本国内での製造や販売、共同の商品開発が進められる見込みです。

代表者の声

MeliBioのCEO、Darko Mandich氏は、「新しい時代の蜂蜜生産は環境に配慮したもので、人間の食生活にサステナブルな選択肢を提供することが重要です」と語り、Future Food Fundとのパートナーシップに期待を寄せています。また、Future Food Fundの投資担当者は、「食は気候変動に影響を与える一方で、蜂の減少が生態系に及ぼす影響も無視できません。MeliBioのように持続可能な食料生産に貢献する企業との関係を築いていきたい」とのコメントを発表しました。