WDと東北大学が共同でAIデータストレージ研究所を設立

ウエスタンデジタル（以下WD）と東北大学は、2023年7月1日にAIデータインフラ共創研究所を設立することを発表しました。この研究所は、AI駆動型データ経済を支えるための次世代ストレージ技術の開発を目的としており、メインの拠点は仙台市の東北大学片平キャンパス内に位置する電気通信研究所です。

先端技術の融合

新たな研究所は、先端記録材料やデバイス物理、ストレージシステム工学における専門知識を活かし、様々な分野から集まった研究者たちが共同で研究を進めていく場となります。WDのストレージ技術と、東北大学の学術的な研究力を結集させることで、スケーラブルなAIデータエコシステムを実現することを目指します。

近年、AIの急速な発展に伴い、データ生成量は持続的に増加しています。IDCのデータによると、クラウドデータセンターに蓄積されたデータの約80％がハードディスクドライブ（HDD）に保存されている状況です。これにより、記録容量の向上と総保有コスト（TCO）の削減が求められており、データストレージに関する技術革新が急務となっています。

産学連携の重要性

WDのジャパンカントリーオフィサーである髙野公史氏は、「AIがデジタルインフラストラクチャを根本から変革する中、ストレージインフラに対する需要も高まっている。これに応えるためには、材料科学や記録技術などでの新たなブレークスルーが必要不可欠だ」と述べています。このように、産業界と学術界の連携は今後ますます重要な役割を果たしていくでしょう。

活動の展望

この研究所は2026年7月1日に正式に活動を開始し、2029年6月30日までの3年間にわたって運営される予定です。この期間中、産学連携による共同研究を進めつつ、次世代のAIデータインフラに向けた技術の開発や人材の育成に取り組みます。

また、研究所の統括責任者には、WDのシニアディレクターでもある東北大学の霜越正義特任教授が任命され、東北大学の石山和志教授も運営支援責任者として参加します。