国際海事機関の新たな基準策定：アンモニア燃料船の安全性向上について

国際海事機関における新たな取り組み

2024年12月2日から6日まで、国際海事機関（IMO）の第109回海上安全委員会（MSC 109）が開催され、アンモニアを燃料とした船舶の安全基準の策定が行われました。この会合では、環境問題への対応として、自動運航船（MASS）の国際ルールについても検討されました。

アンモニア燃料船の安全基準の策定

温室効果ガスの排出削減に向けた取り組みが急務となる中、各国がアンモニアを燃料とする船舶の開発に力を入れています。日本もその一環として、2022年のMSC 105においてこの安全基準を提案し、ガイドラインの素案作成に寄与してきました。

今回のMSC 109では、これまでの成果を基に、アンモニア燃料船の安全基準に関する規則案が審議・策定されました。新たな基準により、アンモニアを燃料とする船舶の設計や運航がより安全になることが期待されます。具体的には、搭載する燃料の取り扱いや緊急時の対応策が明確化され、船舶業界全体にとっての標準としての役割を果たすことが目指されます。

自動運航船（MASS）の国際ルール策定

自動運航船については、前回のMSC 108での議論を受け、具体的な要件が検討された結果、遠隔操縦や通信の重要性、リスクアセスメントに関わる項目が整備されました。今次会合では、最終化された章に基づきさらなる具体化が進められ、捜索救助といった新しい要素についても検討が行われました。国際的な基準としてMASSコードは2026年の最終化へ向けて、更なる議論が続くことになるでしょう。

今後の展望

これらの新しい基準の策定により、国際海運業界は持続可能性を高めるとともに、安全性の向上を図ることになります。特に、アンモニア燃料の使用はカーボンニュートラルの実現に向けた重要なステップと位置付けられています。

今回の会合の結果は、まず日本国内におけるだが、国際的なガイドラインとしても意義深いものであり、今後の海洋での航行の安全性や環境保護に寄与することが期待されます。

このような取り組みは、海運業界だけでなく、持続可能な未来を見据えた社会全体において重要な意味を持つでしょう。新たな基準が浸透することで、より安全で環境に配慮した海運が実現されることを願うばかりです。