新生児と家族をつなぐ全く新しいオンライン面会システムの実証開始

新生児と家族をつなぐ新しい試みが始動

日本における少子化の進行に伴い、周産期医療の技術が進化し、特に28週未満で生まれる赤ちゃんの生存率が向上しています。しかし、その一方で、NICU（新生児集中治療室）に入院する赤ちゃんの数は増加しており、医療従事者の不足や家族のサポート不足が課題となっています。そのため、岩手県では、特に広い県土や積雪による地理的な制約が影響し、家族との連絡に困難をきたすケースもあるのです。

このような背景の中で、NTT東日本、岩手医科大学、北上済生会病院、岩手県が共同で新たなオンライン面会システム「愛のカタチ」の実証を開始しました。このシステムは、映像や音声だけでなく、触覚情報も伝えることで、入院中の赤ちゃんとその家族との心理的つながりを深めることを目指しています。

遠隔面会システムの概要

「愛のカタチ」では、赤ちゃんの心拍情報に同期した振動を通じて、家族がまるで赤ちゃんに触れているかのような感覚を体験できることが特徴です。具体的には、NICUのベッドサイドモニターから得た心拍データを利用し、その同期に合わせて振動が生成されます。このモニタリングシステムによって、赤ちゃんの状態をリアルタイムで把握しつつ、家族はそのフィードバックを得ることができます。

さらに、家族自身の声を保育器のスピーカーから赤ちゃんに届けることで、双方向のコミュニケーションも実現します。この新しい試みは、ただの映像を見るだけのオンライン面会に比べ、家族が赤ちゃんの存在をより身近に感じられる体験を提供します。

取り組みの背景と目的

日本は医療技術の向上により、先進国の中でも特に周産期医療が安全に行われていますが、NICUで長期入院を余儀なくされる赤ちゃんが増加している現状があります。これにより、医療従事者の負担が増え、さらに家族が直接面会する機会も限られることが多くなっています。

このような状況を打破するべく取り組まれたのが「愛のカタチ」です。現地の医療機関と協力し、新生児とその家族を繋ぐ新しい方法を模索しています。この試みは、親子の絆を深め、ウェルビーイング（心身の健康や幸福感）の向上にも寄与するものです。