白糠町が挑む新たな漁業モデル「極寒ぶり®プロジェクト」の可能性

北海道の白糠町は、近年の気候変動によって変わりゆく漁業資源に適応するための新たな取り組みを行いました。その名も「極寒ぶり®プロジェクト」。このプロジェクトは、地域の漁業協同組合や企業と連携し、新しい地域資源を活用して持続可能な経済モデルを築こうとするものです。

白糠町の背景と気候変動の影響

白糠町は、北海道の太平洋沿岸に位置し、漁業や農業、林業といった一次産業が地域の基盤となっています。しかし、ここ数年、気候変動の影響により、海水温の上昇が著しく、これまで主力だった秋鮭やスケソウダラ、カレイなどの漁獲量が減少しています。一方で、これに代わってブリの漁獲量が急増しており、2019年にはわずか0.5トンだったブリの水揚げが、2023年には100トンを超えるまでに増加しました。

そのため、白糠町の漁業者たちは、この変化を「危機」ではなく「機会」と捉え、官民一体となって新しいビジネスモデルを築くことに成功しました。

極寒ぶり®プロジェクトの実施

プロジェクトの中核を担っているのが、株式会社イミューや地域の漁業協同組合です。彼らは、ブリを新たな地域資源と位置付けるだけでなく、その高品質化やブランド化に向けた取り組みを推進しています。具体的な施策としては、血抜きや船上での活締め処理を行い、付加価値を向上させるとともに、最新のデジタル技術を駆使して漁業のデジタル化（DX）を進めています。

さらに、ふるさと納税を活用して地域ブランドを発信し、町民の間での認知を高める施策も展開しました。これにより、地域の誇りとともに持続可能な産業が育まれています。

地域経済の再構築と次世代の漁業

白糠町役場の担当者は、地方創生や地域の持続的発展を目指し、漁業者の意識改革をすすめています。漁業のデジタル化に加え、新たにホタテやナマコ、昆布などの新しい魚種への展開を目指し、さらなる事業の拡張も視野に入れています。「変化に強いまちづくり」を目指すこのプロジェクトは、地域が一丸となって未来を見据え、持続可能な発展の道を切り開くことを目指しています。

おわりに

白糠町が挑む「極寒ぶり®プロジェクト」は、気候変動という厳しい環境の中で生まれた新たな挑戦の一つです。地域の漁業者たちが協力し合い、新たな技術や市場に対応することで、地域全体が活性化していく様子は、今後の持続可能な漁業のモデルとして、多くの地域に広がる可能性を秘めています。これからも、白糠町の取り組みから目が離せません。