米沢市の新たな味覚、自然栽培米の日本酒「時代」で語る歴史と未来

山形県米沢市の新たな日本酒「時代」

山形県米沢市で自然栽培農業を行うチバサンファーム合同会社が贈る日本酒「時代」が、ふるさと納税の新たな返礼品として登場しました。この日本酒は、山形県産の希少な米「さわのはな」を100％使用した純米酒で、自然栽培にこだわって作られています。

「時代」の誕生背景

「時代」という名が示す通り、この純米酒は多くの人に歴史や未来について語り合ってほしいという想いから名づけられました。チバサンファームの代表、千葉陽平氏は、革命的な変化が多い現代において、過去を知り、未来を考えるきっかけを提供しようとしているのです。彼がこれまで手掛けてきた「はつしごと」に続く新たなシリーズの一部として誕生しました。「時代」は、甘さと辛さの絶妙なバランスが自慢です。

希少米「さわのはな」の魅力

純米酒「時代」は、希少米「さわのはな」をふんだんに使用しています。この米は1960年代に広く栽培されていたものの、栽培が難しいために徐々に市場から姿を消し、「幻の米」と称されています。その特徴は、程よい粘りと甘み。根強い人気を誇る伝統の米を用いて、米沢市南原地区にて自然農法で育てられています。

原料にこだわる純米酒

米から酒を作る際に、この酒は米の削りを70％に制限し、米と米麴、そして山形の雪解け水のみを使用。これにより、米の旨みや風味が凝縮される純米酒の真髄を感じることができます。隣の市にある長沼合名会社での仕込みを経て、この地の恵みが詰まったお酒が誕生しました。

チバサンファームの活動

代表の千葉さんは、愛媛県から移住し、2014年に新たな一歩を踏み出しました。「食べると元気になる作物を提供したい」という理念を持ちながら、自然栽培にこだわり、「山形ちば吉」というブランド名でソバを生産・販売しています。2024年には、火入れをしない生酒「時代―聖」と熟成酒「時代―豊」も発売予定です。