秋田・五城目町の未来を切り拓く地域の自律的実践

秋田・五城目町の地域創生の実践

秋田県五城目町は、人口減少が進む中でも注目される地域です。500年続く朝市や豊かな文化資本を背景に、地域住民と外部の人々が交流しながら、自律的に活動を展開しています。このような背景をもとに、工藤尚悟氏が著した書籍『〈わたし〉からはじめる地方論』が2025年に出版予定です。本書は、「地方創生」や「消滅可能性都市」といった中央からの視点に対して、地域に根ざした新しい価値観と未来像を描き出すことを目指しています。

地域の持続可能性の重要性

人口減少時代に、地域の持続可能性が問われています。工藤氏は、「地方創生」に関する議論が進んでいる中、本当に重要なのは何かを考えるべきだと警鐘を鳴らします。「地域を盛り上げなければならない」というフレーズが使われる一方で、地域に住む人々の価値観や必要な要素についての議論が不足しています。本書では、地域と外部との「交わり」に焦点を当て、住民が主体的に地域の未来を形成していく道筋を示します。

五城目町の実践とは

五城目町では、人口減少にもかかわらず、「縮小しても豊かに暮らす」ためのさまざまな取り組みが行われています。具体的な実践例として、以下の5つの特徴が挙げられます：

- ババメベース: 多様な働き方を支える場所。
- いちカフェ: 地域住民が自らのアイデアを持ち寄り、交流する地域カフェ。
- ものかたり: 対話を促進するプロジェクト。
- スクールトーク: 学校づくりに住民が参加する活動。
- 朝市plus+: 地域の挑戦を応援する場。

これらの取り組みは、外部の視点に頼るのではなく、地域の人々が自ら動き出し、持続可能な未来を作り出す力を示しています。特に「訪れる人」と「暮らす人」が交わる空間が新しい価値を生むことが期待されています。

地域の声が未来を創る

工藤氏は、地域の未来を切り拓くのはその地域に住む人々の言葉や価値観であると説いています。「何が消えると困るのか」という具体的な視点から郷土の価値を再確認し、持続可能な社会の実現に向けて動き出すことが求められています。このような中で五城目町は、地域のアイデンティティを大切にしながら、外部とのつながりを持ち、いかに自立した社会を作っていくかを実践しています。地域活性化への真の取り組みは、住民が中心となり、その暮らしの実感を伴ってこそ成り立つものです。

まとめ

五城目町の取り組みは、単なる地域活性化の成功例にとどまりません。「縮小しても豊かに暮らす」ための多様なアイデアや実践が数多く存在し、それが他の地域へのヒントにもなり得ます。これからの地方創生は、外部の視点ではなく、地域に根ざした取り組みから発信されることこそが重要です。地域の住民一人ひとりが主体的に関わり、未来を見据えた行動を起こす際の一歩として、『〈わたし〉からはじめる地方論』が示す道筋にぜひ注目してほしいと思います。