廃校が生まれ変わった日本酒の魅力を探る「学校蔵」

廃校が酒蔵へ！「学校蔵」の挑戦

日本における少子化の影響で、廃校が急増している現状があります。文部科学省の統計によれば、過去15年で7583校の公立学校が廃校に。その中でも、学校は地域コミュニティの重要な拠点であり、廃校をどのように活用するかが各地での課題となっています。

ユニークな再生プロジェクト：学校蔵

そんな流れの中、注目を集めるのが佐渡島の「学校蔵」。この場所は、かつての西三川小学校を地元の老舗酒蔵、尾畑酒造が再生したものです。2010年に少子化の影響で廃校となったこの学校は、2014年より酒蔵としての新たな活動を開始しました。

日本酒特区として認定

今年、学校蔵は「日本酒特区」第一号として内閣府から認定され、新たに仕込まれた日本酒を10月1日から発売します。この酒は、地域の特性を活かした持続可能な酒造りとして、純米酒、純米大吟醸、山廃純米の3種類を展開。これにより、学校蔵は単なる酒蔵ではなく、地域振興のシンボルとなっています。

美しい夕日の眺望

旧西三川小学校の立地は、真野湾を見下ろす絶景スポット。この場所は「日本で一番夕日が美しい小学校」として知られ、多くの人々に愛されていました。その美しい景観を未来に残すため、尾畑酒造は学校を酒蔵として再生する決意を固めたのです。

地元産にこだわった酒造り

学校蔵では、オール佐渡産を徹底的に追求しています。使用する酒米のほか、酒造りに必要なエネルギーも太陽光発電によって供給されています。周囲の自然環境を大切にし、朱鷺が舞う佐渡の地に根ざした、持続可能な酒造りを目指しています。

酒造り体験プログラム

学校蔵では酒造りだけでなく、地域との交流を図るための様々なプログラムも展開しています。特に注目を集めるのが「酒造り体験プログラム」。これは、一週間通して酒造りを学ぶことができるもので、2019年には参加者のうち7名が外国からの参加者でした。このような国際的な交流によって、学校蔵は地域の魅力を発信する場ともなっています。

新たな日本酒のラインナップ

2020年の新作「学校蔵」では、以下の3つのタイプが展開されます。

1. 学校蔵2020純米酒: レモングラスやグレープフルーツの香りが特徴的。
2. 学校蔵2020純米大吟醸: 洋ナシの甘みと柔らかな酸味のバランスが楽しめます。
3. 学校蔵2020山廃純米: 林檎の穏やかな香りが漂うこのお酒は、2020年10月下旬に発売予定。