消防隊員の熱中症対策に新常識！アイススラリーが体温抑制と活動向上に貢献

猛暑下の消防活動に革新の光：アイススラリーが拓く新たな熱中症対策とパフォーマンス向上

近年、気候変動の影響で日本の夏は猛暑が常態化し、熱中症は深刻な社会課題です。特に、社会の安全を守る消防隊員は、厚手の防火服を着用し高温下で活動するため、熱中症リスクが高いと指摘されています。彼らの健康と安全、そして最高のパフォーマンス維持のため、効果的な熱中症対策が喫緊の課題でした。

この課題に対し、大正製薬株式会社は熱中症対策として「アイススラリー」に着目。これまで冷却効果を研究してきた同社は、実際の消防活動現場での有効性を検証するため、横浜市消防局と共同で実証実験を実施しました。シャーベット状飲料であるアイススラリーは、素早く体内を冷却する効果が期待されています。

実証実験1：訓練時における即効性の検証

最初の実験では、消防活動を想定した訓練環境下で、初任教育生24名を対象にアイススラリーの飲用効果を評価。訓練前後にアイススラリー（各120g）を飲用する群と飲用しない群に分け、体温変化、訓練中のパフォーマンス、疲労感を比較しました。

その結果、アイススラリー飲用群では、訓練による体温上昇が有意に抑制されることが明らかに。これは深部体温上昇を効果的に防ぐことを示唆。さらに、主観的な評価ながら、パフォーマンス向上と疲労感軽減の可能性も浮上。アイススラリーが隊員の身体的負担を軽減し、活動能力を維持・向上させる可能性を示唆します。

実証実験2：夏季勤務期間における継続的な飲用効果

次に、現実的な勤務状況を想定し、消防局隊員27名を対象に、夏季勤務期間におけるアイススラリーの継続的な飲用効果を検証しました。自由に飲用できる期間と飲用しない期間を設け、隊員たちのパフォーマンス、暑さ感覚、快適性の変化を評価。隊員たちは通常の勤務をこなし、他の熱中症対策も行いました。

この検証の結果、アイススラリー飲用期間では、隊員たちの主観的なパフォーマンスが向上。また、暑さに対する感覚が緩和され、不快感も軽減されることが明らかに。これは、猛暑が続く日本の夏において、アイススラリーを日常的に取り入れることで、暑さによる身体的・精神的な悪影響を和らげ、隊員が集中力と活力を維持できる可能性を示唆します。

実証結果のまとめと今後の展望

今回の大正製薬と横浜市消防局による実証実験は、アイススラリーが消防隊員の夏季の訓練や勤務において、熱中症対策として体温上昇を抑制するだけでなく、活動パフォーマンスの向上にも貢献する極めて有効な手段である可能性を強く示しました。これは、消防隊員が直面する熱中症課題に対し、実践的かつ具体的な解決策を提示する画期的な成果と言えるでしょう。

大正製薬は、今回の知見を活かし、今後も熱中症や暑熱対策に関する研究を一層深化させていく方針です。社会全体の喫緊の課題である熱中症問題の解決に貢献するため、さらなる製品開発や情報提供を通じて、人々の健康と安全を守る活動に積極的に取り組んでいくことが期待されます。