埼玉県狭山で育まれたホタルの文化「第13回鵜ノ木ホタルの夕べ」

飼育から祭りへと進化したホタルの夕べ

埼玉県狭山市の入間川小学校のビオトープで、2026年6月13日（土）・14日（日）の2日間にわたり開催された「第13回鵜ノ木ホタルの夕べ」。このイベントは、地域住民が一体となり創り上げてきた、初夏の風物詩として多くの親子を楽しませました。

ホタルが消えた街に生まれた想い

かつて狭山市内では多くのホタルが見られましたが、都市化が進むにつれその姿は少なくなってしまいました。ホタルを再び見たいとの思いから、2013年に「鵜ノ木ホタルを飛ばそう会」が発足しました。会の設立者である大場良明さんを中心に、地域の豊かな湧き水を守る取り組みが始まりました。

第一回のイベントは湧き水が豊富な鵜ノ木清水公園で行われましたが、次第に入間川小学校のビオトープへと場所を移し、今では地域と学校が協力してホタルが生育する環境を整える活動が受け継がれています。

季節の訪れを告げるホタルの光

第13回を迎えた当日は、梅雨の晴れ間に恵まれ、多くの来場者が集まりました。夕暮れ時にビオトープの池にホタルの光が灯ると、子どもたちからは「本当にホタルだ！」「いっぱい飛んでいる！」という歓声が上がり、会場はおおいに盛り上がりました。この体験は、彼らにとって自然とのふれあいを深める特別な時間となりました。

大場良明さんの感謝の言葉

ホタルの夕べを主催する大場さんは、「皆に楽しんでいただけることが何より嬉しい」と語ります。始まりから多くの課題がありましたが、皆の協力を経てこのイベントが実現できたことに感謝しています。また、入間川の湧水の保全活動から始まったこのプロジェクトは、地域のつながりを深め、安心して生活できる街づくりに寄与しています。

ホタルの飼育に関しては、地域の支援や指導を受けながら進められ、清掃作業や環境整備に取り組んでいます。コロナ禍の中でも地域の力を信じ、工夫を凝らしながら催しを続けてきた成果に今、確かな手ごたえを感じていると言います。