三菱電機が土壌の炭素貯留量を高精度に推定する技術を開発

三菱電機、土壌中の炭素貯留量を高精度に推定する革新技術を発表

三菱電機株式会社は、光計測技術と画像解析を駆使して、農地土壌における炭素貯留量を高精度に推定する技術を開発しました。この技術は、従来必要とされていた大規模な土壌採取や化学的手法を避け、より効率的で低コストな広域土壌モニタリングを可能にします。また、2026年度からのGX-ETSに対応し、農業の生産性向上と温室効果ガスの削減に貢献することが期待されます。

土壌中の炭素貯留が注目される理由

日本の政府は2050年カーボンニュートラルの目標を掲げており、グリーントランスフォーメーション（GX）推進政策が進行中です。特に、炭素の貯留先として農地土壌が注目されています。土壌中に炭素を貯留することで、温室効果ガスの削減だけでなく、農作物の生育環境を改善し、土壌の保水性や肥沃度向上にも繋がります。

これまで、土壌中の炭素量を把握するためには、微生物の有機物分解や作物の根成長を観察する必要がありましたが、これには広範囲な土壌採取や化学分析が不可欠でした。

三菱電機の新技術の特長

三菱電機は、リモートセンシング画像や地上データを使用し、土壌中の炭素循環をダイナミックに再現する新たな技術を確立しました。これにより、北海道豊富町での実証試験では、従来技術よりも大幅に精度が向上し、低コストで広範囲の炭素貯留量の評価が可能となりました。

1. 初期炭素量計測の効率化

高精度な地上分光計測を用いることで、土壌採取と分析工程を省略し、短期間かつ安価に初期炭素量を計測する手法が確立されました。これにより、農地に特定された地点での測定が大幅に簡素化されています。

2. 炭素循環モデルの構築

「根バイオマスモデル」と「有機物分解モデル」を統合した新しい「炭素循環モデル」が開発され、これにより土壌中の炭素の増減量を高精度に推定することが可能となりました。このモデルは、肥料や水分量などの環境条件とも連動し、作物の成長を正確に評価するツールとなります。

3. 信頼性の高いデータ提供

GX-ETSで求められるMRV（モニタリング・報告・検証）プロセスに沿って、第三者による検証が可能なデータを提供します。これにより、農地管理や各種報告書の作成が支援され、農業の脱炭素化が加速します。

今後の展望

三菱電機は、2024年度より北海道豊富町での実証試験を継続し、2027年3月までに全ての計測と評価を完了する予定です。将来的には、国内外の多様な農地にこのモデルを適用し、カーボンニュートラル社会の実現に寄与することを目指しています。信頼性の高い炭素データを提供することで、持続可能な農業を実現し、人類の未来に貢献していく考えです。