日本初の挑戦！家族介護を支える新星アプリ「まごとも」が拓く高齢者と若者の豊かな交流未来

高齢社会に新たな風を吹き込む革新的サービス「まごとも」誕生

現代日本社会が直面する超高齢化の波。その中で、高齢者の身体的なケアだけでなく、心の健康、すなわちQOL（Quality of Life：生活の質）の向上は喫緊の課題となっています。特に、核家族化や共働き世帯の増加に伴い、高齢の親を持つ家族介護者が精神的なケアを十分に提供することが困難になりつつあります。こうした背景のもと、まさに時代のニーズに応える画期的な世代間交流マッチングサービス「まごとも」の専用アプリがリリースされました。このサービスは、高齢者と若者、特に大学生を繋ぎ、まるで孫がそばにいるかのような温かい時間を提供することで、高齢者の生きがいと、ひいては家族介護者の心の負担を軽減することを目指しています。

「まごとも」が提供する新しい価値とは

「まごとも」は、従来の介護保険サービスではカバーしきれない領域に焦点を当てています。具体的には、スマートフォンの操作支援、外出の付き添い、あるいはただ一緒に会話を楽しむといった、日常の中の小さな喜びを創出する活動が中心です。サービスを利用する高齢者は、大学生との交流を通じて新たな刺激を受け、孤独感が和らぎ、日々の生活に前向きな活力が生まれることが期待されます。これは、身体機能の維持だけでなく、精神的な充足感に重点を置くことで、高齢者の「ただ長生きするだけでなく、自分らしく人生を謳歌したい」という根源的な願いに応えるものです。家族介護者にとっては、大切な親が生き生きと過ごす姿を見守れることは、何よりの安心と幸福につながります。まさに「孫パワー」を届けるというコンセプトは、超高齢社会における新しい支援の形を提示していると言えるでしょう。

安心と利便性を追求したアプリ機能

今回リリースされた「まごとも」アプリは、サービス利用の一連の流れを完全に自動化しています。依頼者が学生を募集するところから始まり、最適なマッチング、交流後の詳細な活動レポートの送信、そして決済までがアプリ上で完結するため、非常にスムーズな利用体験を提供します。
さらに、利用者の安全と安心を最優先に考えたリスク対策も徹底されています。損害保険への加入はもちろんのこと、サービスを提供する学生にはアプリを通じた厳格な身元確認（身分証の提出義務化）が求められます。また、介護福祉士が監修した専門研修をアプリ内で受講できるシステムも整備されており、学生は交流に必要な知識とマナーを習得できます。加えて、利用後の相互評価機能や、万が一学生による問題行為が確認された場合のペナルティ機能も搭載されており、依頼者と学生の双方が安心して継続的にサービスを利用できる環境が整えられています。特に、当日の交流の様子が届くレポート機能は、離れて暮らす家族介護者にとっても、親の様子を把握できる安心感につながります。

科学的根拠に裏打ちされた効果と社会からの高い評価

「まごとも」が単なる交流サービスに留まらないのは、その効果が科学的に裏付けられている点にあります。研究によれば、高齢者が若者と交流することで、うつ病のリスクが約80％低下し、孤独感も40％軽減されると報告されており、世代間交流の持つポジティブな影響は疑いようがありません。この効果をさらに深く検証するため、「まごとも」を運営する株式会社whickerは、京都大学および京都橘大学と共同で研究を進めています。
この取り組みは、高齢者だけでなく、多様な価値観に触れることで新たな視点を得る学生にとっても、双方のウェルビーイング向上に貢献すると考えられています。
また、「まごとも」の社会的意義は、すでに公的機関からも高く評価されています。京都市のふるさと納税返礼品への選定や、京都市総合事業における教育認定機関としての認可は、地域社会におけるその重要性を示しています。さらに、経済産業省が推進する「OPEN CARE PROJECT」（介護を社会全体の課題と捉えるプロジェクト）において受賞企業として選出された実績は、国レベルでの高い評価を裏付けています。

介護業界に新たな風を吹き込む全国展開へ

これまでの「介護」の枠組みを超え、高齢者の「心の元気」に焦点を当てる「まごとも」は、介護に対してネガティブな印象を持ちがちな若者にも、「交流」や「友達」という形で自然な関わりを促し、介護業界に新しい風を吹き込む可能性を秘めています。
株式会社whickerは、深刻な高齢化問題に直面する日本において、この革新的なサービスを全国へと展開していくことを目指しています。京都大学や京都橘大学との共同研究を継続し、世代間交流の効果を科学的に検証することで、家族介護者へのより効果的な支援モデルの確立にも貢献していく方針です。
「まごとも」は、高齢者と若者が共に豊かな人生を築く新たな社会モデルの実現に向けた、大きな一歩となるでしょう。