星野リゾートと共に生まれ変わる長門湯本温泉の10年

山口県長門市に位置する長門湯本温泉は、近年の公民連携の取り組みによって大きな変革を遂げています。この町は、地域の旅館や企業、行政、そして住民が一丸となり、観光資源を再生し、新たな魅力を創出しています。この様子をまとめた書籍『温泉街リノベーション～公民連携＆星野リゾートで挑むオソト天国長門湯本温泉の10年』が、2025年12月3日に発売されます。

地域の再生に向けた挑戦は、2016年に策定された「長門湯本温泉観光まちづくり計画」から始まりました。この計画に基づき、2020年には地元の代表的温泉である「恩湯」の民間再建プロジェクトが始動し、新たにホテル「界長門」の開業が実現しました。また、2025年には「SOIL Nagatoyumoto」の開業も予定されており、温泉街の活性化が続いています。

この本には長門市役所の江原達也市長によるコラムも掲載されており、彼の視点から地域再生の重要性が語られています。また、共著者の木村隼斗さんと、長年にわたり地域を取材し続けてきた旅ジャーナリストののかたあきこさんが、それぞれの立場からこの10年間の歩みを振り返っています。

まちづくりの舞台裏

本書では、長門湯本温泉のまちづくりに関わった多くの人々の姿が描かれています。特に、木村隼斗さんは、経済産業省から派遣され、長門市役所での活動を通して現地の再生に寄与しました。この経験が、彼の視点からの解説に深みを与えています。

一方、のかたあきこさんは、旅ジャーナリストとして全国の温泉地を巡る中で、長門湯本温泉の魅力を再発見し、その声を記事にしています。彼女の取材によって、温泉街の魅力を多層的に伝える工夫がなされています。特に、旅を通じて得た知識や感動が、読者に新たな旅へのインスピレーションを与えてくれます。

地域の変革

長門湯本温泉のまちづくりの取り組みは、多方面からのアプローチで行われてきました。行政や地域の住民、銀行、さらにはホテル運営の星野リゾートなどが連携し、住民の声を反映させながら再生を進めてきたのです。その過程で、温泉街の景観改善や新たな観光体験の提供が実現し、地域外からの観光客も増加しています。

特に注目すべきは、外湯の再建や河川を活用した社会実験、そして空き家を利用したカフェの誕生など、多様な施策が展開されている点です。入湯税の引き上げに基づく基金設立も、地域の持続可能な発展に寄与する重要な要素とされています。

読者へのメッセージ

この書籍は、長門湯本温泉の変革の歩みを一冊にまとめたものであり、まちづくりに興味がある方や、温泉を愛する方々にぜひ手に取っていただきたい作品です。著者たちが描く地域の姿や実際の経験談は、訪れる人々に新たな視点を提供することでしょう。長門湯本温泉での長い物語を通して、現代の温泉街の再生活動がどのように生まれ、育まれているのかを感じていただけることでしょう。旅に出たくなる、そんな内容が詰まっています。

この本を通して、地域を支える人々の力や、彼らが関わることで新たな可能性が広がっている様子を感じてほしいと思います。つまり、長門湯本温泉の10年間は単なる数字や成果だけではなく、「人の力」によって実現された奇跡のような物語なのです。豊かな経験や感動が、旅の魅力を一層引き立てます。