インドネシアで注目のサステナブルなヴィーガンレザーを訪問

津南醸造株式会社は、2026年2月6日にインドネシアの西ジャワ州バンドンにあるBell Living Labを訪れました。この訪問は、同社の代表取締役鈴木健吾氏、インドネシア国立研究革新庁のNur Akmalia Hidayati氏によるもので、Bell Living LabのCEOであるArka Irfani氏との会談が行われました。彼らはバイオものづくりがもたらす未来や循環型経済の可能性について意見を交わしました。

環境課題を抱えるファッション産業の実情

ファッション産業は地球環境に多大な負担を与えてきました。具体的には、動物由来の皮革は生産に過剰な水を必要とし、かつ多くの有害物質を使用しています。これにより土壌や水質が深刻な汚染を受け、合成皮革はマイクロプラスチック問題に寄与しているのです。Bell Living Labは、これらの課題を解決するために設立され、インドネシアが持つ農業廃棄物を革新技術で生かすことを目指しています。

Bell Living Labの技術 – コーヒーと微生物による素材生成

Bell Living Labが開発した「M-Tex」は、通常のレザーとは異なり「育てられる」素材です。コーヒーの廃棄物であるコーヒーチェリーパルプを利用し、そこから発生する廃棄物を栄養源として利用するアプローチを取っているのです。このプロセスには、以下のような4つのステップがあります。

1. 原料準備：農家からコーヒーパルプを回収。
2. 細菌発酵：特定菌株を利用して、糖を代謝し、セルロースナノファイバーを生成。
3. シート形成：数週間発酵させて耐久性のあるマットを形成。
4. 仕上げ工程：高級感あふれる質感と色合いに仕上げ。

このようにして生まれたM-Texは、プレミアムレザーと同等の強度と質感を持ちながら、完全なヴィーガンでクルエルティフリーです。また、「Kalpa」と呼ばれる再生プラスチックとの複合素材も開発されており、ゼロ・ウェイストの理念を具現化しています。

発酵の共生に見る技術革新の可能性

津南醸造も、発酵技術に基づく日本酒の製造で知られています。津南とバンドンには、さまざまな微生物が共存している点で共通点があります。両者は、微生物を活用した技術のデータ管理や品質の均一化について意見を交わし、さらなる研究の可能性を見出しました。

宇宙産業への展望と未来の構想

討論は地球規模を超え、2040年までの月面居住を視野に入れた内容となりました。鈴木氏は、宇宙における生活資材の生産には微生物技術が不可欠だと考えており、現地での資源不足問題を解決する可能性を示唆しています。

今後の共同研究の展望

双方は、共同研究の可能性を探る合意に達しました。具体的な研究課題としては、菌株改良や津南醸造の酒粕の活用、SDGsに寄与するサステナブル素材の市場展開などが挙げられます。

Bell Living Labや津南醸造の取り組みは、未来のファッション産業や宇宙産業における革新をもたらすでしょう。これからも彼らの活動から目が離せません。