徳島県鳴門市で始まる自動運転タクシー実証運行の新たな挑戦

鳴門市における新たな自動運転タクシー実証運行

2026年の春、徳島県鳴門市にて自動運転タクシーの実証運行が開始されます。このプロジェクトは、韓国のAutonomous A2Z Co., Ltd.（以下「A2Z」）の自動運転システムを搭載したタクシーが、地域の公共交通として運行される初めての試みです。プロジェクトは、兼松株式会社がA2Zと連携して進めるもので、それに日本電気株式会社（NEC）や株式会社電脳交通が共同で参加します。

自動運転技術への期待

自動運転タクシーの実証運行は、2026年2月6日から3月31日までの約2ヶ月間行われ、主に鳴門市内を走行予定です。この取り組みは、ドライバー不足や高齢化が進む地方地域における交通手段の確保といった課題解決の手段として期待されています。自動運転技術は、地域の交通インフラに新たな価値をもたらす可能性を秘めています。

具体的には、搭載されるA2Zの自動運転システムにより、手動での介入が可能な「レベル2」として運用されることになります。安全性と快適性を考慮しながら、未来の「レベル4」自動運転タクシーの導入に向けた実験を行います。

実証運行の概要

自動運転タクシーは、Hyundai製のIONIQ5を使用し、デジタル配車システムを活用して運行されます。この実証運行はセミデマンド型で、乗降地点は27箇所に設定され、運行時間は8時から19時までです。運賃は無料で提供されるため、市民が気軽に利用できる環境が整っています。

運行事業者である株式会社旅サポートは、地域密着型のサービスを提供することで、地元の交通事情の改善に寄与できることを目指しています。利用者は、専用のモニターを通じて走行ルートを確認しながら安心して目的地へ到着できるでしょう。

自動運転技術の進化

A2Zは、既に韓国国内で実施した実証走行において、約90万キロの実績を持ち、グローバルな技術ランキングでも高評価を得ています。この技術は、シンガポールやアラブ首長国連邦でも認証された事例があり、他国への展開も目指しています。自動運転タクシーの導入は、地方交通の新たな局面を開くものとして期待されています。

新時代のモビリティへ

この試みは、単に新しい技術を導入するだけでなく、地域社会における人々の移動手段の選択肢を広げる重要なステップです。自動運転車両の導入を通じて、高齢者や交通弱者を支えることができれば、より持続可能な社会の構築へと繋がるでしょう。プロジェクトの成功が、今後の地方交通のモデルケースとなることを期待しています。