地震と降雨による複合災害リスクを評価する新たな実験装置の開発

地震と降雨による影響をシミュレート

日本は地震大国であり、また大雨もこれまで何度も多くの被害を及ぼしてきた。特に、地震と豪雨が同時に襲う場合、地盤に与える影響は甚大で、先例も数多く存在する。このような実情を受けて、株式会社大林組（本社：東京都港区）は、地震と降雨が同時に及ぼす影響をシミュレーションするための実験装置「遠心場降雨発生システム」を新たに開発した。この装置は、地震と降雨の複合作用を考慮した実験が可能で、実際の地盤状況をリアルに再現することを目指している。

1. 開発の背景

過去には、雨が降った後に地震が起こることによって生じた土砂災害の例が数多く報告されている。特に2004年に発生した中越地震では、降雨によって地盤が緩んでいたことが影響し、多くの交通インフラに被害をもたらした。また2024年の能登半島豪雨でも同様の現象が見受けられた。このように、降雨と地震が連動することで、被害が拡大する可能性が高くなっているため、これを踏まえた実験装置の必要性が強く求められていた。

2. 遠心場降雨発生システムについて

2.1. 装置の特徴

新たに開発された「遠心場降雨発生システム」は、大林組技術研究所に設置された遠心模型実験装置に搭載されており、これまでの技術では再現できなかった複合災害の状況を正確に模擬することができる。この装置の特長の一つは、実際の降雨を模倣した環境を作り出す能力である。弱い降雨から強い雨まで、最大2,000mmの雨量を再現できるため、雨による地盤の変化を詳細に観察できる。

2.2. 実験の可能性

このシステムでは、雨が降った後の地震の影響を検証することができる。特に、降雨によって水分が増加した地盤に対して地震動が加わる状況や、逆に地震によってすでにダメージが蓄積した地盤が降雨によってどのように影響を受けるかを分析することが可能である。このようなデータを収集することで、より効果的な災害対策や新工法の開発に活用できる。

2.3. 適用範囲

この装置は、高速道路や鉄道の盛土構造物のみならず、斜面、河川堤防、ダムなどのさまざまな土構造物に対しても応用可能である。これにより、各構造物の健全性評価だけでなく、災害発生後の警戒レベルの見直しなどにも役立つだろう。

3. 将来的な展望

大林組は、今後「遠心場降雨発生システム」を通じて、地震や豪雨に対する脆弱性を軽減するための工法を開発し、より安全なインフラの構築に寄与する意向を示している。地震と降雨の複合災害に対する理解が深まることで、将来的にはより安心して暮らせる社会の実現に向けた道筋が開けることが期待される。大林組が持つ技術力は、社会の安全性を高めるための重要な役割を果たすことになるだろう。